버핏의 마지막 투자는 AI였다…‘이 회사’ 지분 6조원어치 통큰 매입

구글모회사 알파벳 지분 43억불어치 매입
기술주 투자 신중했던 버크셔 이례적 투자

버크셔해서웨이 회장 겸 최고경영자 (CEO) 워런 버핏. [EPA연합뉴스]

‘오마하의 현인’ 워런 버핏 회장이 이끄는 투자사 버크셔해서웨이(이하 버크셔)가 구글 모회사 알파벳 지분을 대규모 매입한 사실이 공시됐다. 버크셔의 이번 매집을 두고 은퇴를 앞둔 버핏의 마지막 투자가 AI였다는 평가가 나온다.

14일(현지시간) 버크셔가 미국 증권거래위원회(SEC)에 제출한 분기 보유주식 보고서(Form 13F)에 따르면, 버크셔는 지난 9월 말 기준 약 43억3천만달러(약 6조3000억원) 규모의 알파벳 주식을 보유한 것으로 나타났다. 보유량은 1785만주다. 반면 애플 지분은 올해 3분기에도 추가로 매도해 기존 2억8000만주에서 2억3820만주로 줄였다. 한때 9억주 이상을 보유했던 점을 감안하면, 4분의 3 이상을 처분한 것이다.

기존 핵심 보유주였던 애플 지분을 대거 처분하는 동시에 진행된 이번 알파벳 투자 결정은, 기술·AI 기업에 대한 버크셔의 투자 포트폴리오 재편으로 풀이된다. 또한 지난 3분기 말 기준 3817억달러(약 546조원)에 달하는 역대 최고 수준의 현금을 쌓아두며, 주가 고점론에 불을 지폈던 버크셔가 대규모 투자로 시장에 시그널을 줬다는 해석도 나온다. 버크셔가 주식을 대규모로 사들였다는 소식에 알파벳 주가는 시간외 거래에서 11.27달러(4.07%) 급등한 288.25달러로 치솟았다.

버핏 회장은 가치투자를 투자 철학으로 내세우며 그동안 애플을 제외한 기술주 투자에 신중한 자세를 보여왔다. 미국 CNBC는 버크셔의 포트폴리오 매니저인 토드 콤스나 테드 웨실러가 알파벳 투자를 주도했을 가능성이 있다고 진단했다. 이들은 앞서 2019년 버크셔의 아마존 지분 매입을 주도한 바 있다.

월가에선 버핏과 2023년 별세한 찰리 멍거 버크셔 부회장이 과거 발언에 주목하고 있다. 멍거 부회장은 2017년 연례 주주총회에서 “기술주 분야에서 저지른 최악의 실수가 무엇이냐고 묻는다면 구글을 알아보지 못한 것이라고 생각한다”라고 말한 바 있다. 당시 버핏 회장 역시 “구글을 파악할 기회가 있었는데 날려버렸다”라고 후회했다.

[연합뉴스]

시장에서는 애플을 줄이고 알파벳을 늘리는 버크셔의 변심 배경으로 ‘AI 경쟁력 격차’를 꼽는다. 그간 애플은 AI 기술 개발에 뒤처졌다는 평가를 받아왔다. AI 기능을 향상한 시리를 올해 공개하겠다고 밝혔지만, 내년으로 계획으로 밀렸다. 지난 9월 공개한 아이폰 17에도 별다른 AI 기능을 탑재하지 못했고. 주요 인력이 경쟁사로 이직하기도 했다.

반면 구글은 생성형 AI 제미나이 등 기술 투자를 강화하며 시장 점유율을 높여가고 있다. 최근 블룸버그통신은 애플의 자체 개발 AI ‘애플 인텔리전스’에 구글 AI 모델 제미나이를 탑재할 예정이라고 보도한 바 있다. 애플은 제미나이를 탑재하는 비용으로 연간 약 10억달러(약 1조4000억원)를 구글에 지불할 예정이다. 애플이 최대 경쟁사인 구글의 AI를 아이폰에 탑재하기로 한 소식에 대해, 테크 업계에서는 “사실상 AI 경쟁에서 패배를 인정한 것”이라는 분석이 나오기도 했다.

이런 상황에서 버크셔의 알파벳 투자 결정은 에이블이 이끄는 버크셔 체제에서 투자 방향과 포트폴리오가 어떻게 변화할지 예측할 수 있는 중요한 단서라는 평가가 나온다.

한편 버핏 회장은 지난 5월 연례 주주총회에서 2025년 말 은퇴 계획을 공식적으로 밝힌 바 있다. 그의 퇴진 이후 버크셔는 후계자로 지명된 그레그 에이블 부회장이 이끌게 된다.