생애 첫 대표팀 퇴장에 월드컵도 위태위태… 다급해진 포르투갈협회의 구명 작전, "호날두를 구하라"

(베스트 일레븐)

포르투갈축구협회(FPF)가 아일랜드전 퇴장으로 2026 FIFA 북중미 월드컵 본선 조별 리그 전체를 결장할 위기에 놓인 크리스티아누 호날두를 구제하기 위한 절차에 착수했다.

호날두가 포함된 포르투갈은 14일 새벽(한국 시각) 더블린 아비바 스타디움에서 열린 2026 FIFA 북중미 월드컵 F조 5차전 아일랜드전에서 0-2로 패했다. 포르투갈은 전반 17분과 전반 45분 트로이 패럿에게 연달아 실점하며 무너졌다.

호날두는 후반 16분 팔꿈치를 휘둘러 아일랜드 수비수 다라 오셰이의 등을 가격했고, VAR 판정 끝에 퇴장을 당했다. 이는 호날두의 국가대표 커리어에서 처음 나온 레드 카드였다. 문제는 그 대가다. 팔꿈치 가격은 폭력적 행위로 간주돼 일반적으로 세 경기 출전 정지 처분이 내려진다.

이 경우 호날두는 오늘(16일) 밤 11시 포르투 이스타지우 두 드라강에서 예정된 F그룹 6라운드 아르메니아전뿐 아니라 본선 조별 리그 첫 두 경기를 뛰지 못할 가능성이 크다. 국가대표 마지막 메이저 대회를 목표로 강한 의욕을 드러낸 호날두에게는 대회 시작 전부터 치명적인 상황이다.

포르투갈 매체 <아 볼라>에 따르면, 포르투갈축구협회는 호날두의 징계를 한 경기로 감경해달라고 FIFA에 공식 요청할 계획이다. 협회는 세 가지 논거를 마련한 것으로 전해졌다.

첫 번째는 팬과 선수단 모두 아일랜드의 적대적 분위기를 문제 삼는 것이다. 특히 헤이미르 하들그림손 아일랜드 감독이 경기 전 "호날두가 심판을 통제하려 한다"라고 발언한 점을 지적하고 있다.

두 번째는 오셰이가 먼저 호날두를 잡았고, 호날두가 이를 뿌리치려는 과정에서 상황이 벌어졌다는 주장이다. 즉, 파울의 발단이 아일랜드 쪽에서 시작됐다는 논리다. 세 번째는 호날두가 A매치 225경기를 치르는 동안 퇴장을 한 번도 받은 적 없는 선수라는 이력이다. 호날두가 본래 폭력성과 거리가 먼 선수라는 점을 강조하려는 것이다. 이러한 감경 요청은 페드루 프로엔사 포르투갈축구협회 회장이 직접 나설 것으로 알려졌다.

한편 호날두는 아르메니아전에 합류하지 않고 소속팀 알 나스르로 복귀했다. 대표팀 일정을 소화하지 않았다는 지적이 있을 수 있으나, 현장에 머무는 것 자체가 또 다른 논란을 초래할 수 있다는 판단을 고려한 결정으로 보인다.

글=김태석 기자(ktsek77@soccerbest11.co.kr)
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