대통령실, 동북아 3국 표기 ‘한중일’로 통일키로

전 정부 사용 ‘한일중’, ‘어느 나라 더 가깝냐’ 논쟁
대중 관계 회복 의지 반영 해석도

[이데일리 황병서 기자] 대통령실이 동북아 3국을 지칭하는 순서를 ‘한·중·일’로 통일하기로 했다.

16일 대통령실에 따르면 정부는 그동안 ‘한·중·일’과 ‘한·일·중’이 혼재해 사용되던 상황을 정리하고 앞으로는 ‘한·중·일’ 공식 표기를 통일하기로 했다.

이번 조치는 지난 정부에서 ‘한·중·일’과 ‘한·일·중’을 혼용해 사용하면서 ‘어느 나라와 더 가깝냐는’ 등의 논쟁이 이어진 데 따른 것으로 해석된다.

이재명 정부가 ‘한·일·중’에서 ‘한·중·일’로 표기를 바꾸는 것은 대중 관계를 회복하려는 차원이라는 분석도 나온다.

앞서 윤석열 정부는 2023년 8월 아세안(ASEAN·동남아시아국가연합) 정상회의 이후 동북아 3국을 ‘한·일·중’ 순서로 사용했다. 미국, 일본과 보다 긴밀한 협력이 이뤄지고 있는 만큼, ‘북미’보다는 ‘미북’을, ‘한·중·일’보다는 ‘한·일·중’을 사용한다는 것이 당시 대통령실 입장이었다.

이 대통령은 앞서 지난 1일 시진핑 중국 국가주석과 정상회담을 한 뒤 “한중 관계를 전면적으로 회복하고, 전략적 협력 동반자로서 실용과 상생의 길로 다시 함께 나아가게 됐다”고 밝혔다.

이 대통령은 또 지난 14일 중국이 민감하게 반응할 수 있는 ‘핵 추진 잠수함 도입’ 등이 담긴 한미 관세·안보 협상 팩트시트(공동 설명자료)를 발표하면서 “중국과 꾸준한 대화로 양국 관계 발전을 위한 길을 흔들림 없이 이어갈 것”이라고 말했다.

이재명 대통령(오른쪽)이 1일 경주화백컨벤션센터(HICO)에서 열린 2025 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 의장국 인계식에서 2026 APEC 의장국인 중국의 시진핑 국가주석에게 의장직 지위를 넘기며 악수하고 있다.(사진=연합뉴스)

황병서 (bshwang@edaily.co.kr)