문화복지위원회… ‘대한민국 대표 축제도시’ 길을 묻다 [인천시의회 의정24시]

“인천펜타포트 락 페스티벌, 글로벌축제로 키우자”

인천시의회 문화복지위원회 위원들이 지난 7월 인천 연수구 송도컨벤시아에서 아시아태평양경제협력체(APEC) 인천회의 준비 상황을 점검하고 있다. 시의회 제공

언제까지 이어질 것 같았던 뜨거운 태양이 수그러들고 선선한 바람과 함께 온 세상이 울긋불긋 단풍으로 물들었다. 바야흐로 ‘축제’의 계절. 지난 2024년 기준 인천지역에는 모두 350여개의 축제 및 행사가 시민들과 함께했다.

인천은 올해 20주년을 맞은 ‘2025 인천 펜타포트 락 페스티벌’이 문화체육관광부로부터 글로벌 축제 지원사업 및 문화관광축제’로 선정받으면서 명실상부한 대한민국의 대표 글로벌 축제로 자리 잡았다. 인천시와 인천관광공사가 함께 하는 ‘잉크(INK) 콘서트’도 국내 최정상 K-POP 무대로 우뚝섰다. 여기에 29주년을 맞은 ‘부평풍물대축제’는 ‘풍물’이라는 지역만의 특성을 반영한 고유의 문화자산으로 자리매김했고, 남동구의 ‘소래포구 축제’도 등 인천을 넘어 우리나라 전역에 이름을 떨치고 있다.

다만 인천의 축제는 아직 나아가야 할 길이 길다. 단순 1회성 행사에 그쳐 지속가능성을 확보하지 못하거나 지역 편중 문제, 시민 참여 부족 등 넘어야 할 숙제들이 다수 남아 있기 때문이다. 이 때문에 인천시의회 문화복지위원회는 인천의 문화·관광·예술 분야 전반을 점검하고 시민을 위한 정책 마련에 연일 현장을 누비고 있다. 유경희 위원장 등 문화복지위원들로부터 인천을 ‘ 대한민국 대표 축제도시로’ 만들기 위한 제언을 들어본다. 편집자주

유경희 위원장(더불어민주당·부평2)

■ 유경희 위원장(더불어민주당·부평2) - 축제 진단· 평가 시스템 필요…펜타포트·풍물축제 등은 전략 지원

인천은 행사·축제성 사업 예산이 지속적으로 늘고 있다. 특히 인천관광공사 등 공공기관이 대행하는 행사·축제 예산은 더 빠르게 증가하고 있다. 인천시 행사·축제성 사업 자체 예산은 지난 2022년 148억원에서 2025년 204억원으로 약 37.8% 증가했다. 대행사업 예산은 2022년 77억원에서 올해 127억원으로 약 64.9%가 늘어났다.

이처럼 인천시 예산에서 행사·축제성 사업이 지속적으로 늘고 있지만, 이는 시민 삶의 질 향상이나 복지 확대 등 민생 목적과는 다소 거리가 있다. 한정적인 재정 안에서 행사성 사업에 과도한 예산을 집중하면, 주거나 복지, 일자리 등 시민 생활과 직결한 필수사업의 재정 여력이 줄어들 수 밖에 없기 때문이다. 이로 인해 각종 행사·축제 사업의 중복성, 예산 소요 등에 대해 진단하고 평가하는 시스템을 마련해야 한다고 본다.

다만, 인천펜타포트 락 페스티벌과 인천 각 지역을 대표하는 축제들은 전략적으로 지원해 육성할 필요가 있다. 인천펜타포트 락 페스티벌은 문화체육관광부가 전국 1천200여개 지역축제 가운데 3개를 꼽는 대표 축제에 선정되는 등 우리나라를 대표하는 글로벌 축제로 이름을 알리고 있다. 이를 통해 3년간 국비도 확보했으며, 최대 관람객 16만여명 이상이 방문하는 등 국내 여름 축제 중 소비자 만족도 1위로 평가 받고 있다.

이와 함께 인천의 군·구별 축제 역시 인천 전체의 축제 발전을 위해 중요하다. 특히 부평풍물축제는 지역 공동체의 전통 문화 보존과 활성화에 기여하는 핵심 축제로서 그 위상을 강화할 필요가 있다. 이 같은 지역 축제들이 인천 전체 축제 브랜드 경쟁력 강화와 시민 문화 삶의 질을 높이려면 전략적 지원 등이 이뤄져야 한다.

인천시는 예산 배분 때 민생 중심과 효율성 원칙을 기본으로 하면서도 인천펜타포트 락 페스티벌과 잉크 콘서트 등 글로벌 대표 축제 육성과 군·구별 지역 축제 활성화에 나서야 한다. 이중 부평풍물축제 같은 전통 문화축제에 대한 집중 투자와 지원은 인천시의 중장기 문화관광 발전을 위한 필수적 과제로 인식해야 한다.

윤재상 의원(국민의힘·강화)

■ 윤재상 의원(국민의힘·강화) - 강화에서 시작하는 인천 축제 르네상스

강화는 인천의 뿌리이자, 대한민국 역사문화의 요람이다. 천년고찰과 고려궁지, 그리고 드넓은 갯벌과 풍요로운 농·특산물이 어우러진 강화는 ‘역사와 자연, 사람의 이야기’가 함께 있는 도시이다. 이러한 잠재력을 바탕으로 강화야말로 인천이 ‘대한민국 대표 축제도시’로 나아가는 출발점이라고 생각한다.

특히 강화는 봄 콘서트를 비롯해 강화고려인삼축제, 갯벌체험축제, 강화순무축제 등 지역 고유의 축제 브랜드가 이미 자리 잡고 있다. 여기에 지역주민이 참여하는 마을형 축제, 문화예술인과 연계한 스토리형 공연, 전통과 현대를 잇는 야간축제 콘텐츠를 더한다면, 강화는 사계절 관광이 가능한 ‘체류형 축제도시’로 성장할 것이다. 인천시가 추진하는 도시 전역의 축제 네트워크 속에서 강화는 ‘역사문화형 거점축제지역’으로서 중심 역할을 해야 한다.

박판순 의원(국민의힘·비례)

■ 박판순 의원(국민의힘·비례) - 인프라 확충과 주민 소통 강화가 핵심

인천시의 행사·축제성 사업은 올해 6월 기준 약 350개에 이른다. 그러나 인천의 외곽 지역은 축제 수가 적은 편이다. 지역별 여건과 접근성, 인프라 등의 차이 때문이다.

인천 연수구 송도국제도시와 서구 청라국제도시 등은 녹지공간과 야외 공연장이 잘 갖춰져 있어 축제 개최에 유리한 반면, 일부 지역은 인프라 부족으로 축제 개최에 제약이 있다.

변화하는 지역사회 수요와 정책 환경에 대응하기 위해서는 일정 비율의 ‘전략적 신규사업’ 발굴을 병행할 필요가 있다. 기획 단계부터 지역 주민 및 민간 전문가와의 협업 구조를 마련해 현장성과 수요 적합성을 높여야 한다. 인천 축제의 지역적 불균형은 인프라, 주민 인식, 제도적 지원의 복합적 요인에서 비롯되기에 인프라 확충과 주민 소통 강화가 핵심 과제라고 생각한다.

신충식 의원(국민의힘·서구4)

■ 신충식 의원(국민의힘·서구4) - 예술과 산업이 공존하는 인천형 축제모델 만들어야

도시는 문화를 통해 성장한다. 특히 축제는 시민이 즐기고, 관광객이 찾으며, 지역이 살아나는 가장 직접적인 문화 산업이다. 인천은 공항과 항만을 갖춘 글로벌 관문도시로, 이미 국제적인 인프라를 보유하고 있다. 이제 여기에 ‘문화 콘텐츠’라는 날개를 달아야 할 때이다. 인천은 ‘글로벌 축제 허브’로 도약할 잠재력이 충분하다. 송도·청라·영종 등 국제도시는 국제무대와 이어진 문화행사를 열 최적지이다.

또 도심의 시민축제, 문화거리 야외공연, 예술마켓 등을 연계해 지역 간 균형 발전을 이루는 것도 중요한 과제이다. 이에 따라 앞으로 축제를 인천의 정체성을 담는 ‘문화투자’로 확대하는 방안이 필요하다. 문화예술인과 소상공인, 청년이 함께 참여하는 축제 생태계를 조성해 ‘예술과 산업이 공존하는 인천형 축제모델’을 실현해야 한다.

이선옥 의원(국민의힘·남동2)

■ 이선옥 의원(국민의힘·남동2) - 인천은 곧 축제의 도시로

인천에는 다양한 축제가 열리고 있으며, 단순한 지역 행사부터 역사·문화 정체성을 활용한 축제, 로컬 브랜드 마켓형 축제 등 여러 스펙트럼이 존재한다. 하지만, 인천펜타포트 락 페스티벌을 제외하면 ‘인천 하면 떠오르는 축제’는 별로 없는 것이 현실이다. 인천을 대표하는 축제 브랜드가 아직 확고히 자리 잡았다고 보기 어려운 이유다.

또 마켓형 축제가 많아지면서 ‘축제’라는 이미지보다 ‘행사’ 느낌이 강해질 수 있고, 브랜드화 혹은 대표성 측면에서 한계가 있다. 이를 극복하기 위해서는 콘텐츠의 주제성 및 차별성 강화, 체류형 관광 연계 강화, 축제 종료 뒤에도 효과를 지속시키는 구조 등이 있어야 한다.

인천은 축제의 양과 다양성 측면에서는 성장 중이지만 브랜드화, 콘텐츠 고도화, 글로벌화 측면에서는 아직 걸음마 단계다. 앞으로 도약을 위해 대표 축제 육성전략을 위해서는 선택과 집중이 필요하다.

임관만 의원(국민의힘·중구1)

■ 임관만 의원(국민의힘·중구1) - 지역경제와 관광 살리는 지속가능 축제로 전환

인천은 바다와 하늘, 그리고 사람들의 이야기가 함께 숨 쉬는 매력의 도시이다. 봄이면 소래포구의 꽃게축제, 여름엔 인천펜타포트 락 페스티벌, 가을엔 개항장 거리에서 펼쳐지는 문화예술축제까지 사계절 내내 다채로운 축제가 이어진다. 그러나 인천의 축제는 여전히 지역별로 분산해 있고, 통합적 브랜드 전략은 미흡하다.

인천이 ‘대한민국 대표 축제도시’로 거듭나려면 지역별 역사를 테마화하고, 해양과 문화, 첨단도시라는 인천의 정체성을 담은 대표 축제를 육성해야 한다. 송도국제도시에서는 글로벌 한류문화축제를, 중구 개항장 일대에서는 역사문화재생형 축제를 체계적으로 운영할 수 있다. 지역 경제와 관광을 살리는 지속 가능한 축제로 전환해야 한다. 또 축제의 주체를 행정에서 시민으로, 1회성 형태는 산업형으로 변화시켜야 한다.

장성숙 의원(민주당·비례)

■ 장성숙 의원(더불어민주당·비례) - 지속가능한 축제 구조로 나아가야

인천 전역으로 축제 확장은 필요하지만, 지금처럼 단순 행사성으로 흐르면 시민 체감 효과가 없다.

예를 들어 잉크 콘서트의 경우 현재 무료로 예매가 가능하지만, 1만원 정도의 저렴한 티켓 값을 받는 대신 해당 금액의 지역상품권을 지급하는 식으로 바뀌어야 한다. 이를 통해 관람객들이 인천지역 상권을 이용하게 하는 방안들을 적극 마련, 지역 경제와 상생할 수 있는 지속 가능한 축제 구조로 만들어야 한다.

조성환 의원(민주당·계양1)

■ 조성환 의원(더불어민주당·계양1) - 지역 특색 살린 상설축제 기반 마련해야

현재 인천시가 추진하는 포뮬러원(F1) 월드 챔피언십 그랑프리(GP)와 같은 행사성 축제는 예산 낭비와 지역 간 불균형을 초래할 수 있다. 인천이 진정한 대표 축제도시로 자리잡으려면 이 같은 단발성 이벤트보다는 각 지역의 특색을 살린 상설축제 기반을 구축해야 한다.

특히 계양구와 같은 원도심의 경우 상권이 침체한 상태인 만큼, 해마다 각 지역의 특색있는 축제를 개최하는 것이 지역경제와 상생하는 축제일 것이다.

이병기 기자 rove0524@kyeonggi.com