근육 키우려다 살만 쪘다? 단백질 파우더, ‘이런 섭취’가 문제!

단백질이 탄수화물이나 지방보다 열량이 낮긴 해도, 엄연히 칼로리가 있다. 사진= 게티이미지뱅크

근육 키우려고 단백질 보충제를 챙겨 먹는 사람들이 많다. 일명 '단백질 파우더'는 운동하는 사람들 사이에서 필수템처럼 자리 잡았다. 단백질은 근육과 뼈를 튼튼하게 해주고, 손상된 세포를 회복시키는 데 도움이 된다. 게다가 포만감이 커서 다이어트 할 때도 자주 활용된다. 그런데 열심히 챙겨 먹었더니, 오히려 살이 쪘다는 사람도 있다. 알고 보면 단백질 파우더 자체보다, 잘못된 섭취 방법이 문제다. 단백질 파우더 섭취 시, 주의사항을 알아본다.

◆ 단백질 파우더, 식단에서 칼로리 줄여야!

평소 식사량은 그대로 두고 단백질 보충제만 추가하면, 당연히 체중이 늘 수밖에 없다. 단백질이 탄수화물이나 지방보다 열량이 낮긴 해도, 엄연히 칼로리가 있기 때문이다. 게다가 단백질 파우더는 100% 단백질로만 이뤄진 제품이 아니다. 제품에 따라 탄수화물 등 다양한 첨가물이 꽤 들어 있다. 특히 초코맛, 바닐라맛 등 맛이 강한 제품일수록 당분이 포함됐을 가능성이 높다.

따라서 보충제를 먹을 땐 라벨을 꼼꼼히 확인하고, 그만큼 일반 식단에서 칼로리를 줄이는 게 필요하다.

◆ 식사로 단백질 파우더? 간식, 과식 주의

세 끼 중 일부를 아예 단백질 보충제로 대체하는 사람들도 있다. 사진= 게티이미지뱅크

세 끼 중 일부를 아예 단백질 보충제로 대체하는 사람들도 있다. 매끼 칼로리를 세세하게 조절하는 것보다 간편하고 직관적이긴 하다. 하지만 여기에도 함정이 있다. 끼니를 단백질 셰이크 같은 걸로 대신하면, 열량은 충분한데도 뭔가 허전한 느낌이 든다. 배는 찼는데 입이 심심해서 간식이 당기기 쉽다. 이렇게 간식을 자주 먹게 되면, 오히려 평소보다 더 많은 열량을 섭취하게 되고 결국 살이 찔 수 있다.

◆ 단백질 외에 적절한 운동 병행해야!

단백질 파우더는 운동으로 자극 받은 근육을 회복하고 성장시키는 데 도움을 준다. 사진= 게티이미지뱅크

그렇다고 체중계 숫자에 너무 민감할 필요는 없다. 단백질 파우더만 먹는다고 근육이 늘지는 않는다. 운동을 함께해야 진짜 효과가 난다. 단백질 파우더는 운동으로 자극 받은 근육을 회복하고 성장시키는 데 도움을 준다. 따라서 꾸준한 운동과 함께 섭취했을 때, 비로소 근육량 증가라는 결과로 이어진다.

체중이 조금 늘었다 해도, 체지방이 아니라 근육이 늘어난 것이라면 걱정할 필요 없다. 근육이 많아지면 기초대사량도 올라가 장기적인 체중 관리에 유리해진다. 같은 몸무게라도 근육이 많은 몸은 훨씬 탄탄하고 균형 잡혀 보인다.

김수현 기자 (ksm78@kormedi.com)