장가계 계단 오르다 '쾅'…랜드로버 흉내 내던 중국 자동차 망신

난간 훼손 논란 이어져…중국 자동차업체, 비판 속 사과

중국 전기차 브랜드 체리자동차가 자연 관광지로 유명한 장가계에서 자동차 계단 오르기에 도전하던 중 난간을 훼손해 논란입니다.

오늘(14일) 명보 등 홍콩 매체들에 따르면, 체리자동차는 그제(12일) 중국 최고 등급인 '국가 5A급' 관광지 장가계 천문산 국가삼림공원에서 신형 하이브리드차 '펑윈 X3L'의 등반 이벤트를 열었습니다.

구체적으로 천문동으로 가는 '하늘계단'을 자동차로 오르는 것입니다. 길이 약 300ｍ에 수직 낙차 150ｍ, 20∼45도의 경사인 999개 계단입니다.

천문산 하늘계단은 영국 자동차 브랜드 랜드로버가 2018년 레인지로버 플러그인 하이브리드 모델로 세계 첫 등반에 성공한 곳이기도 합니다.

올해 9월 신차를 출시한 체리자동차는 7년 전 레인지로버처럼 자사 차가 하늘계단을 올라 4륜 구동 성능을 과시하는 마케팅을 하려 한 것으로 알려졌습니다.

그러나 중국 소셜미디어(SNS)에 올라온 영상을 보면, 펑윈 X3L은 오르막 구간을 오르던 중 동력을 잃은 듯 뒤로 미끄러졌고, 차 후미가 난간을 들이받은 뒤 연기가 피어올랐습니다.

이번 사건이 중국 SNS 웨이보 실시간 검색어에 오르는 등 관심을 끌자, 체리자동차는 성명을 내고 테스트 중 안전 보호용 로프가 풀리면서 오른쪽 바퀴에 감겨 주행에 문제가 발생했고, 이후 차가 미끄러져 난간에 부딪혔다고 경위를 설명했습니다.

또 잠재적 위험에 대한 예측 부족과 세부 사항 관리에 소홀했다는 점과 관광지에서 테스트를 진행해 대중의 우려를 낳은 점 등을 사과한다고 덧붙였습니다.

중국 관영매체 북경일보는 체리자동차가 성명서 한 장에 '사과'라는 낱말을 네 차례 썼지만, 그렇다고 하늘계단이 복구되는 것은 아니라며 지적했습니다.

매체는 "체리자동차의 이른바 테스트라는 것이 실제로는 마케팅 전략"이라며 "이번 행사는 누가 심사·승인한 것인지, 합법적인지, 복구·보상으로 영향을 없앨 수 있는지 등 문제에 관해 후속 조사에서 답을 내놔야 한다"고 꼬집었습니다.

장자제시 문화관광국은 천문산 관광지의 운영권이 민간에 있어서 지방정부는 행사 승인 주체가 아니라는 입장을 밝혔습니다.

천문산 관광지 측은 하늘다리가 다시 개장했지만 난간이 아직 수리되지 않아 안전에 유의해야 한다고 밝혔습니다.

[김나연 디지털뉴스 기자 kim.nayeon@mbn.co.kr]

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