노만석, 퇴임식서 “검사 징계 논의 멈춰 달라”…대장동 ‘항소 포기’엔 침묵

檢 ‘항소 포기’ 논란 일주일 만에 퇴임…盧 “검찰 미래 생각해 물러난다”
盧 검찰청 폐지에 “충분한 논의 없이 진행 답답, 국민 선택권 존중돼야”

(시사저널=김임수 기자)

퇴임식을 마친 노만석 검찰총장 직무대행이 14일 서울 서초구 대검찰청을 나서며 차에 오르고 있다. ⓒ연합뉴스

노만석 검찰총장 직무대행(사법연수원 29기·대검찰청 차장검사)이 14일 퇴임했다. 검찰의 대장동 비리 사건 1심 항소 포기 논란이 제기된 지 일주일 만이다. 노 총장대행은 대장동 '항소 포기' 이후 검찰 내부의 사퇴 여론이 커지자 이틀 전인 12일 사의를 표명했다. 그는 검찰 조직을 떠나면서 "검찰청을 폐지하는 것에만 몰두하는 답답한 상황이 지속되고 있다"고 했다.

노 총장대행은 이날 오전 10시 30분 대검찰청 대회의실에서 진행된 비공개 퇴임식에서 "최근 일련의 상황에 대해 검찰을 대표하는 사람으로서, 검찰의 미래를 생각하는 마음으로 스스로 물러난다"고 말했다.

노 총장대행은 퇴임식에서 검찰의 대장동 항소 포기에 대한 구체적 경위에 대해서는 밝히지 않았다. 다만 대장동 항소 포기 이후 검찰 내부 비판이 확산한 데 대해 그는 "이를 항명이나 집단행동으로 보는 것은 안타깝다"며 "일각에서 제기되는 검사들에 대한 징계 등 논의는 부디 멈추어 달라"고 밝혔다. 정부·여당이 검사의 파면을 가능하도록 한 검사징계법 개정을 추진 중인 상황을 염두에 둔 발언으로 풀이된다.

노 총장대행은 검찰청 폐지와 관련해서는 국민이 겪을 불편에 대한 충분한 논의나 대비 없이 진행되고 있다면서 "형사사법체계 개편 논의에서 국민의 선택권은 존중돼야 한다"고 지적했다. 그러면서 그는 "국민들께서 일차적으로 수사를 진행했던 곳뿐 아니라, 법률 전문가인 검사가 있는 검찰에서 다시 한번 자신의 사건을 살펴봐 주기를 바라시지 않는지 진지하게 고민하고 반영될 필요가 있다고 생각한다"고 말했다.

노 총장대행은 "모든 갈등을 봉합하고, 하나 된 검찰이 범죄로부터 국민을 지키는 본연의 역할을 다할 수 있도록 너그러운 마음으로 지켜보고 성원해달라"며 "인품과 실력, 덕망을 두루 갖춘 분이 오셔서 검찰 가족 여러분의 마음을 다독이고 조직을 잘 추스르기를 소망한다"고 덧붙였다.

노 총장대행은 이재명 정부 출범 한 달여 뒤인 지난 7월 심우정 당시 검찰총장이 중도 퇴진하면서 총장 직무대행을 맡은 지 넉 달 만에 검찰 조직을 떠나게 됐다. 그는 서울중앙지검이 대장동 1심 사건에 항소해야 한다는 의견을 받아들이지 않은 데 대해 "용산·법무부와 관계를 고려했다"고만 했다.