‘해리슨 경질’ 돈치치에게 물었더니…“나도 댈러스에 영원히 머물 거라 생각했다”

[점프볼=최창환 기자] 현지 언론이 집요하게 니코 해리슨에 대해 물었지만, 루카 돈치치(LA 레이커스)는 직접적으로 이름을 언급하지 않았다.

돈치치는 13일(한국시간) 미국 오클라호마주 오클라호마시티 페이컴 센터에서 열린 오클라호마시티 썬더와의 NBA 2025-2026시즌 원정경기에서 92-121로 완패한 직후 공식 인터뷰를 진행했다.

돈치치는 야투율이 35%(7/20)에 그치는 등 19점에 머물며 LA 레이커스의 패배를 지켜봐야 했다. 돈치치가 올 시즌 들어 20점 미만에 그친 건 이번이 처음이었다.

돈치치는 “아마도 올 시즌 최악의 경기 가운데 1경기로 남을 것 같다. 상대는 지난 시즌 챔피언이 될 수 있었던 이유를 보여줬다. 우리도 그만큼 더 준비해야 하고, 나를 비롯해 모든 선수가 나아지는 모습을 보여줘야 한다”라고 말했다.

오클라호마시티와의 경기가 끝난 직후였지만, 현지 언론의 관심은 경기 내용이 아닌 다른 이슈로 집중됐다. 댈러스 매버릭스가 12일 해리슨 단장을 경질한 것. 해리슨은 지난 2월 돈치치 트레이드를 주도한 인물이었다. 댈러스 팬들은 빅딜이 발표된 직후부터 끊임없이 해리슨을 비난했고, 댈러스는 결국 해리슨을 경질했다.

현지 언론 ‘ESPN’에 따르면, 한 기자는 “당신의 선수 경력에서 손에 꼽을 수 있는 일방적 패배였다. 많은 이들 역시 당신이 포함된 트레이드를 NBA 역사상 가장 일방적인 트레이드로 꼽고 있다. 이에 대해 어떻게 생각하는가”라며 직설적인 질문을 던졌다.

돈치치는 영리하게 답했다. “댈러스라는 도시, 팬, 동료들은 항상 내 마음속에 특별한 존재로 자리하고 있을 것이다. 나 역시 댈러스에 영원히 머물 거라 생각했는데 그렇게 되지 않았다. 그럼에도 댈러스는 나에게 특별한 도시며, 항상 집이라고 표현할 것이다. 다만, 지금은 레이커스에 집중하며 앞으로 나아가기 위해 노력하고 있다. 지금 해야 하는 일에 집중하는 게 중요하다.” 돈치치의 말이다.

원했던 혹은 자극적인 코멘트를 듣지 못해서일까. 돈치치에게 해리슨이 사라진 댈러스에서 다시 뛰는 것을 상상한 적이 있냐는 질문이 전달됐다. 그러자 돈치치는 불편한 심기를 에둘러 표현했다. 돈치치는 “지금은 레이커스에 집중하고 있다. 더 이상 얘기할 게 없다”라며 선을 그었다.

#사진_AP/연합뉴스