KBO 최초 아시아쿼터, 한화가 영입했다…대만 국가대표+NPB 출신 좌투수 왕옌청 영입

KBO리그 최초 아시아쿼터 선수를 영입한 팀은 한화 이글스였다. 13일 대만 출신 좌투수 왕옌청과 연봉 10만 달러에 사인했다. 왕옌청이 계약서에 사인하고 있다. 사진제공｜한화 이글스

한화 이글스가 구단은 물론 KBO리그 역대 최초 아시아쿼터 선수를 품었다. 대만 출신 좌투수 왕옌청(24)이다.

한화는 13일 “2026시즌 함께할 아시아쿼터 선수로 일본프로야구(NPB) 라쿠텐 골든이글스 소속이던 왕옌청과 연봉 10만 달러(약 1억5000만원)에 계약했다”고 밝혔다.

왕옌청은 키 180㎝, 몸무게 82㎏의 신체조건을 지닌 좌투수로 최고구속 154㎞의 직구와 슬라이더가 주무기다. 2019년 라쿠텐과 국제 육성 계약을 맺은 그는 올 시즌까지 NPB 이스턴(2군)리그에서 통산 85경기에 등판해 20승11패, 평균자책점(ERA) 3.62, 248탈삼진의 성적을 거뒀다. 올 시즌에는 풀타임 선발투수로 22경기에 등판해 116이닝을 소화하며 10승5패, ERA 3.26을 기록했다.

NPB의 외국인선수 1군 보유 제한 규정으로 인해 2군에만 머물렀으나, 그는 2018년 18세 이하(U-18) 아시아야구선수권, 2023년 아시아프로야구챔피언십(APBC) 등에서 대만 국가대표로 활약했다. 2023년 APBC에선 한국전에 선발등판하기도 했다.

꾸준히 왕옌청을 관찰했던 손혁 한화 단장은 “꾸준히 선발로테이션을 돌 수 있는 선수로 기대하고 있다”며 “왕옌청의 가세로 선발진의 좌우 밸런스도 맞출 수 있다”고 영입 배경을 전했다. 왕옌청은 “한화는 강팀이고, 팬들의 열정과 사랑이 대단한 팀”이라며 “훌륭한 팀의 일원이 돼 정말 기쁘다. 한화가 내년에 더 높이 날 수 있도록 힘을 보태고 싶다”고 말했다.

한화에 이어 KT 위즈도 아시아쿼터 투수를 영입했다. 일본인 우투수 스기모토 고우키(25)와 총액 12만 달러(약 1억7600만 원)에 사인했다.

스기모토는 2023년 일본 독립리그 도쿠시마 인디고삭스에 입단했고, 올 시즌 42경기에 등판해 5승3패, ERA 3.05를 기록했다. 나도현 KT 단장은 “스기모토는 최고구속 154㎞의 빠른 공과 슬라이더, 포크볼 등 다양한 변화구를 갖춘 투수다. KBO리그에서도 충분히 경쟁력이 있다고 판단했다”고 밝혔다.

스기모토는 “빠르게 KBO리그에 적응해 좋은 경기력으로 팀 승리에 힘을 보태겠다”고 포부를 밝혔다.

KT 위즈가 13일 아시아쿼터 우투수 스기모토 코우키를 영입했다. 스기모토는 KT 구단의 첫 아시아쿼터 선수다. 스기모토가 계약서에 사인하고 있다. 사진제공｜KT 위즈

강산 기자 posterboy@donga.com