민가협에 90도로 인사한 李대통령 “대한민국 민주주의 산증인”

민가협 창립40주년 초청 오찬…“가족들이 부당한 권력에 희생당하는 일 다신 없길”

(시사저널=김민지 디지털팀 기자)

이재명 대통령이 13일 용산 대통령실에서 열린 민주화실천가족운동협의회 초청 오찬 간담회에서 참석자들에게 인사하고 있다. ⓒ연합뉴스

이재명 대통령은 13일 한국 민주화운동 상징 단체인 민주화실천가족운동협의회(민가협) 인사들을 만나 "대한민국 민주주의의 산증인, 역사와 같다"면서 "국민은 어머니들의 오랜 세월 각고의 노력과 고통스러운 삶의 역정을 결코 잊지 않을 것"이라고 말했다.

이 대통령은 이날 서울 용산 대통령실에서 민가협과 오찬 간담회를 갖고 "고통스러운 투쟁 현장에 어머니들이 가장 먼저 달려와 주셨고, 몸을 아끼지 않고 싸워주신 덕분에 대한민국이 전 세계가 바라보는 민주적인 나라로 성장하고 발전했다"며 이같이 밝혔다.

그러면서 이 대통령은 민가협에 "우리 국민을 대표해 고맙다는 말씀을 다시 한번 드린다"며 90도로 허리숙여 인사하기도 했다.

이 대통령은 "앞으로 또 이 나라가 어떤 상황에 부닥칠지 모르겠지만 우리 어머니들이 더는 현장에서 고통받지 않았으면 좋겠다"면서 "가족들이 부당한 권력에 희생당하고 그 때문에 일생을 바쳐 길거리에서 싸워야 하는 상황이 다시는 오지 않았으면 좋겠다"고 했다.

이어 "저 역시 여러분을 현장에서 많이 만나 뵀는데, 언제나 빚진 감정이고 죄송하다는 생각을 했다"며 "그 마음 잊지 않고 여러분에게 지금 이 순간부터라도, 행복할 수는 없겠지만 자부심을 가지고 일상적인 삶을 영위할 수 있도록 최대한 노력하겠다"고 약속했다.

그는 "소수의 잘못된 사람들과 집단 때문에, 정말 별것 아닌 욕망 때문에 너무 많은 사람이 희생당했다"면서 "민주주의라고 하는 게 어찌 생각하면 추상적인 것 같지만, 가장 현실적이고 가장 체험적이고 현장적인 주제라고 생각한다"고 했다.

그러면서 "국가 발전의 가장 큰 토대는 구성원 모두가 자유로운 환경 속에서 역량을 충분히 발휘할 수 있도록 공정하고 투명한 환경을 만드는 것"이라며 "앞으로 어떻게 더 나은 행복한 환경을, 제대로 된 민주적인 나라를, 인권 침해가 없는 자유롭고 평등하고 투명하고 공정한 나라를 만들 수 있을지 함께 논의하면 좋겠다"고 밝혔다.

이에 조순덕 민가협 상임의장은 "어려운 시절도, 위급한 순간도 많이 겪으셨는데 그래도 이렇게 꾸준히 잘해주셔서 고맙다"면서 "어려운 국정을 운영하시면서 건강을 우선으로 잘 챙기시라"고 사의를 전했다.

그는 또 "민가협이 40주년인데 다 돌아가시고 아프시고 해서 좀 고민이 많았다. 기록도 별로 없는 걸 다 찾아내면서 한다"면서 "대통령께서도 많이 도와달라"고 요청했다.

민가협은 1970~1980년대 민청학련 사건, 재일교포간첩단 사건, 미국 문화원 사건 등 시국사건에 연루된 관계자 가족들이 모여 1985년 만든 단체로, 내달 12일 창립 40주년을 맞는다.