[이런말저런글] 단장취의, 남의 말을 잘라먹어서야…

"민주주의(민주정)는 최악의 정부 형태다. 지금까지 시도된 다른 모든 정부 형태를 제외한다면." 윈스턴 처칠이 1947년 영국 의회에서 한 연설 중 회자하는 민주주의에 대한 언급입니다. 민주주의는 만능이 아니지만 '현실적 최선'임을 보이는 명언이라 널리 인용됩니다. 이 말을 잘라먹어 처칠이 민주주의는 최악의 정부 형태라고 했다고 하면 왜곡입니다. 처칠이 그렇게 말한 것은 분명한데, 그는 더 말했고 실상 정반대의 말을 했으니까요. 남의 말을 그렇게 잘라먹으면 안 됩니다.

단장취의에 대한 사전의 정의 표준국어대사전 캡처

단장취의(斷章取義). 남이 쓴 문장이나 시의 한 부분을 그 문장이나 시가 가진 전체적 뜻을 고려하지 않고 인용하는 일. 또는 그 인용으로 자기 주장이나 생각을 합리화하는 일입니다. 예는 널려 있습니다. 국어 연구자 이성복은 말합니다. "한자를 많이 알아야 한다. 그래야 한자어를 덜 쓸 수 있다." 앞 문장은 뒤 문장의 조건입니다. 앞만 인용하면 '한자 공부 많이 해서 한자 많이 쓰라'는 반대 뜻으로 전달될 수 있습니다. "적게 읽어라. (중략) 자신이 추구하는 목표와 관련이 있는 것만 읽어라" 하는 글(『번역자를 위한 우리말 공부』(이강룡 저) 인용)도 잘라먹어 "적게 읽어라"만 돋보이게 한다면 '다른 것 읽는 대신 관련 있는 것 위주로 읽어라'라고 읽히는 원뜻과 어긋납니다. <나>는 늘 맥락에 놓여 있고 잘라먹힐지 모릅니다. 역지사지(易地思之)가 단장취의를 줄이는 한 방법입니다. (서울=연합뉴스, 고형규 기자, uni@yna.co.kr)

※ 이 글은 다음의 자료를 참고하여 작성했습니다.

1. 이강룡, 『번역자를 위한 우리말 공부』, 도서출판 유유, 2017, pp. 125-126. 단장취의 예문과 해설 인용 / (『번역자를 위한 우리말 공부』(이강룡 저) 인용) 이하 내용은 책 내용을 참고하여 따로 붙인 해설

2. 인터내셔널 처칠 소사이어티, 처칠의 민주주의에 관한 언급 원문 'Many forms of Government have been tried, and will be tried in this world of sin and woe. No one pretends that democracy is perfect or all-wise. Indeed it has been said that democracy is the worst form of Government except for all those other forms that have been tried from time to time.…' Winston S Churchill, 11 November 1947 - https://winstonchurchill.org/resources/quotes/the-worst-form-of-government/

3. 표준국어대사전

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