최민호 세종시장 "지방소멸 유일한 돌파구는 행정수도 완성"

한일 단체장 모임서 '수도권 중심 구조 전환 필요' 강조
"저출생·수도권 과밀 양국 공통 과제…함께 고민해야"

(세종=뉴스1) 장동열 기자 = 최민호 세종시장은 12일 인천에서 열린 8회 한일시장지사회의에 참석해 "인구·지방 소멸 위기에 대응할 수 있는 유일무이한 돌파구는 행정수도 세종 완성"이라고 밝혔다.

최 시장은 이날 행사에서 '인구감소 및 지방소멸 대응' 주제 발표를 통해 "고령 인구가 늘고 젊은 세대가 줄어드는 인구 구조와 수도권 일극화는 양국 사회 전반에 중대한 구조적 문제를 일으키고 있다"며 이렇게 말했다.

그러면서 "수도권 집중을 완화하고 지방 자립성을 높이려는 노력은 양국이 함께 고민해야 할 공통 과제"라고 강조했다.

한일 시장지사회의는 양국 지방정부가 처한 위기에 공동 대응하고 해법을 모색하는 광역단체장 모임이다. 올해 행사에는 한국 5개 시도와 일본 9개 현에서 14명의 단체장이 참석했다.

최 시장은 이날 수도권 중심의 국가 운영구조를 전환하고 인구감소 추세에 변곡점을 맞이하기 위해 행정수도 완성을 핵심 해법으로 제시했다.

최 시장은 "행정수도 완성은 인구감소와 지방소멸을 극복하는 첫 단추"라며 "중앙행정 기능의 세종 이전은 단순 도시개발이 아닌 국가 위기를 극복하고 미래도시로 발전할 수 있는 가장 중요한 전략"이라고 설명했다.

그는 세종시의 자족기능을 강화하기 위한 방안으로 △중부권 메가 싱크탱크 조성 △수도권 명문대 유치 △글로벌 산업인재 육성체계 구축 등을 제시했다.

최 시장은 "수도권 명문대를 세종으로 이전하고 세종의 국책연구기관과 대전 대덕연구단지를 연계하면 대한민국의 두뇌가 모이는 '메가 싱크탱크 지구'를 조성할 수 있다"고 주장했다.

그는 이어 "한글문화도시 세종에 국제폴리텍대학을 설립해 외국인 기술인재를 양성해야 한다"고 덧붙였다.

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