[단독] 김건희, 금거북 이배용 ‘청탁 문건’ 직접 받았다…진관사 회동

2022년 4월12일 서울 진관사 만남
특검 “금거북이 전달 시점 4월말 특정
9월 국교위원장 임명까지 6번 접촉”

(왼쪽) 금거북이. 한국표준금거래소. (오른쪽) 김건희씨가 2023년 9월 12일 ‘금거북이 매관매직’ 의혹을 받는 이배용 전 국가교육위원회 위원장 등과 함께 경복궁 경회루를 돌아보고 있다. 유튜브 방송 ‘주기자 라이브’ 제공

김건희 여사가 2022년 4월 이배용 전 국가교육위원회(국교위) 위원장을 만나 이 전 위원장으로부터 위원장 임명과 관련된 인사 청탁 자료들을 직접 건네받은 것으로 11일 파악됐다. 민중기 특별검사팀은 김 여사가 이 자료를 받은 뒤 이 전 위원장으로부터 금거북이 등 금품을 받았다고 보고, 실제 김 여사가 국교위원장 임명에 개입한 경위 등을 규명하는 데 주력하고 있다.

11일 한겨레 취재 결과, 특검팀은 윤석열 전 대통령 당선 뒤인 2022년 4월12일 서울 은평구 진관사에서 김 여사와 이 전 위원장이 만난 것으로 파악했다. 특검팀은 당시 이 전 위원장이 국교위원장의 자격·역할·의미 등을 정리한 자료와 적격성 검토 문건을 김 여사에게 직접 건넨 것으로 보고 있다. 윤석열 정부의 국교위원장으로 자신이 적임이라는 점을 강조한 자료였다는 게 특검팀의 판단이다. 이 자리에는 김 여사에게 이 전 위원장을 소개한 정아무개 정진기언론문화재단 이사장도 동석했다고 한다.

앞서 특검팀은 지난 9월29일 장대환 매경미디어그룹 회장의 부인인 정 이사장의 집무실과 자택을 압수수색했고 이를 통해 김 여사와 이 전 위원장, 정 이사장이 함께 만난 일정과 만남 취지 등이 상세히 적힌 정 이사장의 수첩을 확보했다. 정 이사장은 지난달 17일 조사에서 ‘2022년 4월12일 진관사에서 김 여사와 이 전 위원장을 만난 사실을 수첩에 적었다’는 취지로 진술한 것으로 전해졌다.

특검팀은 정 이사장의 수첩과 이 전 위원장의 일정표, 이 전 위원장 운전기사의 통화 녹음 등 다수 증거를 토대로 김 여사와 이 전 위원장이 2022년 9월 국교위원장 임명 전까지 모두 여섯차례 만난 것으로 특정했다. 이들이 만난 장소는 진관사를 포함해 김 여사의 코바나컨텐츠 사무실 등도 포함됐다.

하지만 이 전 위원장은 지난 6일 특검팀에 나와 ‘김 여사와 진관사에서 만난 건 사실이지만, 무슨 이야기가 오고 갔는지는 기억나지 않는다’고 진술했다고 한다. 또 장제원 당시 대통령 비서실장 쪽에서 ‘국교위원장으로 임명될 예정이니, 국교위원 인선을 고민해보라’는 연락을 받았을 뿐 김 여사와는 논의한 적이 없다며 청탁 사실을 부인했다.

특검팀은 이런 조사 내용을 토대로 오는 24일 김 여사를 불러 실제 국교위원장 임명 과정에 개입했는지를 집중적으로 조사할 예정이다. 오는 13일 두번째 소환 조사를 앞두고 있는 이 전 위원장은 아직 참고인 신분이지만, 수사 상황에 따라 청탁금지법 위반, 알선수재 혐의의 피의자 신분으로 전환될 가능성이 있다.

박지영 기자 jyp@hani.co.kr