교도소서 '요거트'만 먹는다더니…사르코지, 수감 20일 만에 조기 석방

니콜라 사르코지 전 프랑스 대통령. /사진=AP

프랑스 5공화국 역사상 처음으로 교정시설에 수감된 전직 대통령이라는 불명예를 얻게 된 니콜라 사르코지 전 대통령이 10일(현지시간) 석방된다.

BFM TV 등 현지 매체는 파리 항소법원이 이날 오전 사르코지 전 대통령을 심문한 뒤 "증거 은닉이나 (증인) 압력, 공모 위험 등이 없다"고 판단하고 그의 석방을 허가했다고 전했다.

이에 따라 사르코지 전 대통령은 지난달 21일 수감된 지 20일 만에 풀려나게 됐다.

다만, 법원은 사르코지 전 대통령을 사법 감독하에 두기로 결정했다. 해외 출국은 물론 광범위한 점촉 금지 명령도 내려졌는데, 여기에는 제랄드 다르마냉 법무장관도 포함됐다.

사르코지 전 대통령을 정치적 멘토로 여기는 다르마냉 장관은 최근 교도소를 찾아가 그와 접견해 부적절했다는 지적을 받았다.

이날 심문에서는 검찰도 사르코지 전 대통령의 석방을 요청한 것으로 알려졌다.

검찰은 증거 인멸 우려나 피의자 간 공모 가능성 등을 따져봤을 때 사르코지 전 대통령의 구속을 유지할 필요가 없다고 보고 그를 조건부 석방해달라고 법원에 요구했다고 현지 매체는 전했다.

교도소에서 화상으로 심문에 참여한 사르코지 전 대통령도 무죄를 주장하며 "70세에 감옥을 경험하게 될 줄은 상상도 못 했다. 나에게 강요된 이 시련이 힘들고 너무 힘들다"고 호소했다.

앞서 프랑스 주간지 르푸앙은 사르코지 전 대통령이 누군가 자기 음식에 침을 뱉었거나 더 나쁜 게 들어있을지도 모른다는 의심과 두려움 때문에 교도소에서 제공되는 그 어떤 음식도 입에 대지 않고 '요거트'만 먹는 '극단적' 식단으로 식사 중이라고 보도한 바 있다.

법원의 이 같은 결정에 사르코지 전 대통령의 변호인단은 "법이 제대로 작동하고 있다는 것"이라고 환영하면서 "이제 우리에게 주어진 임무는 항소심 공판을 준비하는 것"이라고 말했다.

한편, 사르코지 전 대통령은 2007년 대통령 선거를 앞두고 측근들이 대선 자금 조달을 위해 리비아 당국에 접촉하는 것을 방치한 혐의(범죄 공모)로 1심에서 징역 5년의 실형을 선고받고 지난달 21일 수감됐다.

법원은 리비아의 자금이 실제 선거 운동에 쓰였다는 점은 입증 증거가 부족하다고 보고 무죄로 판단했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com