세계 ‘따귀 대회’ 나선 중국 무술가...한 방에 광대뼈 골절

중국 무술가 자오훙강이 지난 1일 사우디아라비아 리야드에서 열린 세계 파워 슬랩 대회에서 강한 일격을 얻어맞고 링 위에 쓰러진 모습./SCMP

중국 전통 무술 ‘통배권(通背拳)’ 9대 전승자가 세계 ‘파워 슬랩’ 무대에 도전했다가 경기 도중 한 방에 얼굴뼈가 부러지는 중상을 입었다.

중국 무술가 자오훙강(35)은 지난 1일 사우디아라비아 리야드에서 열린 세계 파워 슬랩 대회에 중국 대표 자격으로 나섰다. 파워 슬랩은 두 선수가 마주 선 상태에서 번갈아 가며 상대의 뺨을 가격하는 종목으로, 피하거나 방어하는 행위를 할 수 없는 것이 특징이다.

이번 대회는 UFC 대표 데이나 화이트가 2022년 설립한 ‘파워 슬랩 리그’가 주최했다. 자오는 대회 전 인터뷰에서 “통배권의 위력을 세계에 증명하겠다”고 말하며 자신감을 내비쳤다. 약 150만명의 팔로워를 보유하고 있는 그는 각종 예능 프로그램에서 맨손으로 벽돌을 깨고 쇠봉을 구부리는 모습 등을 선보이며 ‘진정한 무술가’로 불려왔다.

자오는 중국 정부가 무형문화유산으로 지정한 통배권의 9대 전수자로, 2000년이 넘는 역사를 지닌 이 무술은 원숭이의 움직임에서 유래한 것으로 전해진다. 국내에서는 일본 무협 만화 ‘쿵후 보이 친미’에 등장하는 무술로도 알려져 있다.

그러나 경기 결과는 기대와 달랐다. 자오는 1라운드에서 카자흐스탄 선수 무하마드 아만타예프에게 첫 타격을 맞은 뒤 얼굴이 부어오르고 눈가가 찢어졌으며, 3라운드에서는 더 강한 일격을 얻어맞고 그대로 링 위에 쓰러졌다. 결국 오른쪽 광대뼈 골절과 함께 눈 주위를 5바늘 꿰매는 상처를 입고 말았다.

자오는 경기 후 소셜미디어(SNS)를 통해 “눈 주위 봉합 수술을 받았고, 뇌 손상은 없다는 진단을 받았다. 현재 회복 중이며 응원에 감사드린다”고 밝혔다. 현재 자오는 회복 중인 것으로 알려졌으며, 향후 파워 슬랩 대회에 재출전할지 여부는 아직 결정되지 않은 상태다.