정원 진흙서 '600년 된 금화' 와르르…9억원 돈벼락 맞은 부부

영국 햄프셔 한 주택의 정원에서 발견된 금화들의 모습. /사진=영국 데일리메일 캡처

영국 햄프셔 한 주택의 정원에서 '600년 된 금화'가 발견됐다. 금화 70개는 경매에서 총 46만7215파운드(약 9억원)에 판매됐다.

영국 매체 데일리메일은 지난 6일(현지시간) 스위스 취리히에서 최근 진행된 경매에서 낙찰된 금화들에 대해 보도했다.

이 금화들은 2020년 4월 영국 햄프셔 한 자택 정원을 관리하던 부부가 진흙 속에서 우연히 발견한 것으로 전해졌다. 금화는 최대 600년 전에 제작된 것으로 파악됐다.

가장 오래된 금화는 헨리 6세 시대인 1420년대에 만들어졌다. 상당수는 헨리 8세 시대인 1530년대에 제작됐으며 일부 금화에는 그의 배우자였던 아라곤의 카탈리나(영어로는 캐서린), 제인 시모어의 이니셜이 새겨져 있었다.

경매에서 가장 높은 가격을 기록한 금화는 1536년 제작된 '제인 시모어 금관'으로 1만7000파운드(약 3200만원)에 팔렸다. 헨리 8세의 금천사 금화는 1만5000파운드(약 2867만원), 아라곤의 카탈리나 금화는 8000파운드(약 1529만원)에 각각 낙찰됐다.

전문가들은 해당 금화에 대해 "가톨릭 수도원 해산으로 혼란이 컸던 시기에 부유한 성직자가 재산을 보호하고자 묻어둔 보물일 가능성이 크다"고 추정했다.

금화에 대한 권리는 우연히 발견한 부부에게 귀속된다. 금화가 나온 땅이 그들 소유 토지였기 때문이다. 금화는 과거 '보물'로 지정됐으나 코로나19 여파로 박물관, 공공기관의 매입 절차가 중단되면서 부부에게 반환됐다.

채태병 기자 ctb@mt.co.kr