“두께 위해 성능 희생”…애플 ‘아이폰 에어’ 판매 부진 고전

애플이 세계에서 가장 얇은 스마트폰이라며 대대적으로 홍보한 신제품 아이폰 에어가 판매 부진에 시달리고 있다고 미국 일간 월스트리트저널(WSJ)이 8일(현지시간) 보도했다.

WSJ은 소비자 조사 결과를 인용해 미국 내 아이폰 신제품 구매자 가운데 아이폰 에어를 선택한 비율은 10명 중 1명에 불과했다고 전했다. 이와 같은 진단은 앞서 투자은행 키뱅크캐피털마켓이 아이폰 에어에 대해 “사실상 소비자 수요가 없다”고 평가한 것과 같은 맥락이다.

사용자들은 카메라 성능, 음질, 배터리 수명, 가격 등 여러 요소와 관련해 불만을 제기하고 있다. 애플의 수석 제품 매니저를 지낸 제이슨 퍼디는 이 제품을 구매했다가 카메라 성능과 음질에 불만을 느껴 한 달도 안 돼 반품했다고 WSJ에 밝혔다. 그는 에어를 쥐는 느낌은 좋았다면서도 “성능이 그다지 좋지 않았고 (얇게 만들기 위해) 모든 것을 희생했다”고 평가했다.

애플은 제품 출시 직후 아이폰 에어의 생산량을 곧바로 축소하는 조치를 취한 것으로 소식통은 전했다. 이와 같은 판매 부진은 애플이 함께 내놓은 다른 신제품들과는 대조적이다. 애플 홈페이지에서 제품을 구매할 때 아이폰 에어는 즉시 구매가 가능하지만, 다른 신제품은 제품을 받기까지 최대 3주를 기다려야 한다.

컨슈머인텔리전스리서치파트너스는 미국의 3분기 아이폰 구매자 중 29%가 아이폰17 시리즈를 구매했다며, 이는 지난해 같은 기간 20%가 아이폰16 시리즈를 선택한 것과 견줘 큰 증가 폭이라고 평가했다.

팀 쿡 최고경영자(CEO)도 지난달 말 분기 실적을 발표하면서 “아이폰17 시리즈에 대한 소비자 반응은 상상을 초월할 정도”라고 언급한 바 있다. 마이클 레빈 컨슈미인텔리전스리서치파트너스 파트너는 아이폰 에어의 부진과 관련해 “애플은 이런 틈새시장용 스마트폰을 내놓을 때마다 성공하지 못한다”며 그 사례로 현재 단종된 아이폰 플러스와 아이폰 미니 모델을 들었다.

나빌라 포팔 IDC 분석가는 “에어는 판매량보다는 마케팅 측면에서 성공을 거뒀다”며 “출시 당시 수년간 볼 수 없었던 화제를 불러일으켰다”고 논평했다.

아이폰 에어. 연합뉴스

양호연 기자 hyy@dt.co.kr