"이제 마스크 써야 되나"···10년 만에 최대 규모, 대유행 온다는 '이 질병'

해당 기사와 무관. 연합뉴스

[서울경제]

최근 인플루엔자(독감) 환자가 급증하면서 질병관리청이 올해 10년 만에 가장 큰 규모의 독감 유행을 경고했다.

7일 질병관리청에 따르면 44주차(10월26일~11월1일) 의원급 의료기관의 외래 환자 1000명당 독감 의심 환자 수는 22.8명으로 전주(13.6명) 대비 67.6% 증가했다. 지난해 같은 기간 3.9명과 비교하면 5배 이상 늘어난 수치다. 연령별로는 7~12세(68.4명), 1~6세(40.6명) 순으로 발생률이 높았다.

병원급 의료기관 입원 환자 수도 175명을 기록해 43주차(98명) 대비 급증했다. 최근 4주간 입원 환자 수는 47명에서 55명, 98명, 175명으로 지속적인 증가 추세를 보이고 있다. 질병청은 지난 3일 언론브리핑에서 올해 독감 유행이 10년 만에 최고 수준에 이를 수 있다고 전망했다. 홍정익 질병청 감염병정책국장은 "주변국의 유행 상황, 추워진 날씨 등에 비춰 지난 10년 사이 가장 유행 정점 규모가 높았던 지난 절기와 유사할 가능성이 있다"고 밝혔다.

질병청은 독감 예방을 위해 백신 접종 및 예방수칙 준수를 권고하고 있다. 지난달 31일 기준 국내 백신 접종 인구는 65세 이상이 약 658만명(접종대상자의 60.5%), 아동은 약 189만명(40.5%)에 이른다. 홍 국장은 "개인위생을 준수하고 마스크를 착용하며, 밀접 접촉이 이뤄지는 장소를 방문하지 않아야 한다"며 "학령기 환자가 많이 생기고 젊은 층이 유행을 주도하지만, 결국 감염돼 위험한 인구는 고령층"이라고 설명했다. 이어 "이 연령대도 아프면 등교나 출근을 자제하는 문화가 정착돼야 할 것"이라고 덧붙였다.

현수아 기자 sunshine@sedaily.com