英, 기준금리 4%로 유지…"물가상승률 둔화 뚜렷해지면 인하 가능성"

영국 중앙은행 잉글랜드은행(BOE). /사진=AFP

6일(현지시간) 영국 중앙은행 잉글랜드은행(BOE)이 통화정책위원회(MPC)를 열고 기준금리를 연 4.00%로 동결했다.

BOE는 지난해 8월부터 올해 8월까지 5차례 기준금리를 인하했다가 지난번 9월 MPC에서는 기준금리 유지를 결정했다. 4.00%의 기준금리는 2023년 2월 이후 가장 낮은 수준이다.

이번 MPC에서는 앤드루 베일리 BOE 총재를 포함한 위원 5명이 4.00% 동결에, 4명이 3.75%로 0.25%포인트 인하에 투표한 것으로 알려졌다.

지난주 로이터통신은 경제 전문가를 대상으로 한 조사에서 6대 3 동결 결정을 전망했었다.

마지막으로 금리 인하를 결정한 8월 MPC에서는 이례적으로 재투표까지 한 끝에 5대 4로 금리를 내린 바 있다.

베일리 총재는 이날 성명에서 "목표치를 상회하는 물가상승률이 지속할 위험과 경제 수요가 약화해 물가상승률을 너무 낮출 위험 사이에서 균형을 맞췄다"면서 "물가상승률이 정상 궤도에 있다면 점진적인 추가 인하가 가능할 것으로 예상한다"고 말했다.

올해 9월 영국 소비자물가지수(CPI) 상승률은 연 3.8%로 전망치 4.0%보다는 낮았지만, BOE의 목표치인 2%보다 높고 주요 7개국(G7) 중에서도 가장 높은 수준이다.

영국의 기준금리는 미국(3.75∼4.00%)과 비슷하지만, 유로존(예금금리 2.00%)의 2배 수준이다.

BOE는 이날 성명에서 "CPI 상승률이 정점에 닿은 것으로 판단된다. 금리는 점진적인 하락 경로를 계속할 가능성이 크다"고 밝혀 추가 인하 가능성의 신호를 보냈다.

이번에 BOE는 처음으로 각 MPC 위원의 개별 전망도 함께 발표했는데, 동결에 투표한 베일리 총재는 "중기 물가상승률을 둘러싼 위험요인이 최근 더 균형을 잡고 있다"면서 "물가상승률의 둔화가 더 뚜렷해지면 금리가 인하될 가능성이 있다"고 예상했다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com