합참 장군 40여명 ‘전원 물갈이’ 된다···진영승 합참의장 “인적쇄신 차원” 전격 지시

소속 장성 국방부·각 군으로 배치 후
외부 장성들로 빈 자리 채울 전망
2년 이상 근무 대령·중령들도 대상
합참 소속 절반인 300명 규모 예상
합참 “구체적으로 결정된 사안 아니다”

진영승 합동참모본부 의장이 지난달 14일 서울 용산구 합참에서 열린 국회 국방위원회의 합참 국정감사에서 답변하고 있다. 권도현 기자

합동참모본부(합참) 장군 전원이 교체된다. 합참은 12·3 불법계엄 이후 인적 쇄신 차원이라고 밝혔다.

6일 군 당국에 따르면 지난 9월 말 취임한 진영승 합참의장은 최근 합참 장군들 전부와 2년 이상 근무한 중령과 대령들을 모두 교체하라는 지시를 내린 것으로 확인됐다. 군 고위 관계자는 “12·3 비상계엄 여파로 인한 인적 쇄신 차원”이라고 밝혔다.

이에 합참 소속 장성들 40여명은 국방부와 각 군에 재배치되고 외부의 장성들이 그 자리를 채울 전망이다. 진급 인사가 마무리된 중령들은 이달 말, 대령과 장군들은 이르면 다음달이나 내년 1월에 교체될 것으로 전해졌다.

다만 교체 인원 규모가 확정된 상황은 아니다. 합참 소속 대령은 100여명, 중령은 400~500명에 달한다. 2년 이상 근무자는 이중 절반 정도여서 교체 대상자는 약 300명에 달할 것으로 추정된다.

취임 한 달을 넘긴 진 의장이 임기 초반에 인적 쇄신을 꾀하려는 의도로 풀이된다. 진 의장은 지난달 14일 국회 국방위원회 국정감사에서 “헌법적 가치를 수호하는 국민의 군대로 새롭게 거듭날 것을 약속드린다”고 말했다.

이재명 정부 들어 군은 12·3 불법계엄 이후 인적 쇄신을 강조하고 있다. 지난 9월 초 발표된 이재명 정부 첫 대장급 인사에서도 불법계엄 당시 군 수뇌부로 있었던 합참의장과 육·해·공군참모총장, 한·미연합군사령부 부사령관, 육군 지상작전사령관과 제2작전사령관 등 현역 4성 장군 7명을 모두 전역시켰다.

이외에도 국방부는 지난달 29일 계엄에 연루된 국군방첩사령부(방첩사) 2처장 임삼묵 공군 준장 등 4명의 장성급 장교에 대해 각 군으로 원복 조치했다. 계엄에서 핵심 역할을 맡았던 방첩사와 국군정보사령부는 조직을 해체·개편하는 등 조직 쇄신 조치도 진행 중이다. 국방부는 인적·조직 쇄신 작업을 통해 계엄에 휘말렸던 군 조직의 분위기를 쇄신하겠다는 입장이다.

합참 관계자는 “인사 쇄신을 위한 방안을 마련하고 있으나 현재 결정된 사안은 아니다”라고 밝혔다.

강연주 기자 play@kyunghyang.com