이준석 “국힘이랑 연대는 멍청한 짓...선거 또 진다”

“뭉치면 이긴다? 시대착오적 발상”…개혁신당 ‘지방선거 독자노선’ 못박아

개혁신당 이준석 대표가 지난 3일 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에서 발언하고 있다. 연합뉴스

개혁신당 이준석 대표(화성을)가 6일 일각에서 제기되는 국민의힘과의 지방선거 ‘연대설’을 두고 “연대와 같은 산술적 정치공학보다는, 국민을 위한 새로운 도전을 하겠다”며 선을 그었다.

이 대표는 이날 국회에서 열린 최고위원회의에서 “지금은 계엄과 탄핵으로 정권을 헌납한 전직 대통령 앞에서 쩔쩔매는 모습에 국민이 어떤 기대를 가지겠냐”며 “이재명 정부를 제대로 견제할 수 있는 것은 국민의힘의 과거 방식이 아닌 새로운 방식의 개혁신당”이라며 이같이 밝혔다.

이 대표는 “개혁신당은 작은 세력이라고 해서 두렵지 않다. 권력자의 정치보다 국민의 권익을 먼저 생각하는 선택을 했는지 매일 되새기고 고민한다”며 “개혁신당 창당 이래 국회의원 선거와 대통령선거를 거쳐 이제 지방선거를 준비하고 있다. 매번 완주할 수 있겠냐”는 취지의 지적과 조롱, 압박을 받아왔지만 우리 당원들의 결연한 마음과 새로운 정치 문화의 확립의 진정성으로 한 단계씩 성장해 왔다”고 강조했다.

이 대표는 “보수 진영은 지난 2012년 총선과 대선 이후 전국 단위의 선거에서 줄곧 패배해 왔다”며 “그 이유는 단 한가지다. 변화를 거부하고 ‘뭉치면 이길 수 있다’는 시대착오적 전략에 매달렸기 때문”이라며 “그러나 지난 2022년 대선과 지방 선거에서 보수 진영 승리는 달랐다. 새로운 방식을 과감히 도입하고 호남에서 적극적인 캠페인을 펼쳤으며, 대통령 후보가 힘을 과시할 때 할 말은 하는 모습에 국민이 공감했던 것”이라고 회고했다.

한편, 그는 최고위원회의 직후 기자들과 만나 국민의힘 장동혁 대표가 이날 광주 방문을 앞두고 호남에 진심을 다할 것이라는 취지의 발언을 한 것을 두고 “윤 전 대통령과 실타래를 풀어내는 것이 중요하기는 하지만 그래도 좋은 변화”라고 평가하면서도 일각에서 제기되는 국민의힘과의 ‘연대설’은 일축했다.

이 대표는 이와 관련해 “연대는 고려하고 있지 않다는 말을 다시 한번 드린다”며 “익숙한 방식으로 또 가서 또 지는 것은 진짜 멍청한 일”이라고 입장을 밝혔다.

빈이경 인턴기자 beekyy@kyeonggi.com