‘제주~후쿠오카’ 직항노선 6년 만에 다시 뜬다…주 4회 정기 운항

티웨이항공, 12월 20일부터 운항 시작

제주와 일본 후쿠오카를 잇는 하늘길이 6년 만에 다시 열린다. 이로써 코로나19 이후 끊어진 제주~규슈지역 관광 교류가 본격 재개된다. 

티웨이항공 홈페이지 캡쳐.

제주특별자치도와 제주관광공사, 제주관광협회는 티웨이항공이 오는 12월 20일부터 제주~후쿠오카 노선을 주 4회(화·목·토·일) 정기 운항한다고 6일 밝혔다.

후쿠오카는 서일본지역의 중심 거점 도시로, 일본 규슈지역 전체 여행 수요를 주도한다. 후쿠오카공항은 일본 내 해외여행 수요 상위 5대 공항 중 하나로, 2023년 기준 약 54만 명의 일본인 출국자가 이용했다. 

제주~후쿠오카 노선은 과거 일본 규슈지역 주요 수요를 견인했던 노선으로, 팬데믹 이후 현재까지 운항이 중단돼 있다. 

제주도는 민·관 협력체계를 구축해 노선 재개 기반 조성에 집중해왔다고 강조했다. 

지난 3월 한국공항공사·한국관광공사·제주관광공사·제주관광협회 4개 기관이 국제노선 회복과 신규 노선 확대를 위한 업무협약을 체결하며 지속가능한 항공 네트워크 구축을 위한 협력의 틀을 마련했다고 설명했다. 

6월에는 티웨이항공 일본지역본부 관계자들과 만나 후쿠오카공항 슬롯 확보와 운항 일정 조율 등 실무 논의를 구체화했고, 9월에는 한국공항공사와 공동으로 후쿠오카공항 관계자 초청 제주 시찰 팸투어를 추진해 협력 네트워크를 공고히 했다고 덧붙였다.

제주도는 이번 노선 취항을 통해 제주~일본 간 관광객 교류 확대뿐 아니라, 도민의 일본 여행 편의 향상과 두 지역 간 경제·문화 교류 증진에도 긍정적인 효과가 있을 것으로 기대하고 있다. 

또 후쿠오카 노선 취항에 따라 항공사 및 현지 파트너사와 일본 개별 여행객 신규 수요 창출과 현지 여행사 대상 B2B(기업 간 거래) 마케팅을 단계적으로 추진하고, 노선 안정화를 위한 민·관 공동 프로모션과 미디어 캠페인, 인플루언서 초청 등 다양한 현지 홍보활동도 진행할 계획이다. 

김양보 제주도 관광교류국장은 "이번 후쿠오카 신규 취항은 민·관이 함께 만들어낸 협력의 결실이자, 제주~일본 간 관광교류 재개의 상징적 성과"라며 "앞으로도 항공사와 현지 기관과의 긴밀한 협업을 통해 제주~일본 노선을 확대하고, 안정적인 시장 정착을 위해 전략적 마케팅을 강화하겠다"고 말했다.