[단독] 하이브 방시혁 의장 경찰 2차 소환조사 중…“1,900억원 부당이득 혐의”

하이브 상장 과정에서 1,900억 원대 부당 이득을 챙긴 혐의를 받는 방시혁 의장이 경찰 소환 조사 중인 걸로 확인됐습니다.

방 의장은 오늘(5일) 오전부터 서울 마포구 서울경찰청 금융범죄수사대에 출석해 조사받고 있습니다.

지난 9월 첫 조사 이후 두 번째 소환조사입니다.

방 의장은 2019년 당시 빅히트 엔터테인먼트 투자자들에게 상장 계획이 없다고 속여 특정 사모펀드 측에 지분을 팔게 한 혐의(자본시장법상 사기적 부정거래)를 받고 있습니다.

이후 상장 절차가 진행되자 사모펀드 측은 보유 주식을 매각했고, 방 의장은 이 매각 차익으로 1,900억 원을 챙긴 것으로 알려집니다.

투자금융업계 등의 취재를 종합하면 오늘 2차 소환 조사는 경찰이 그동안 확보한 증거들을 바탕으로 방 의장의 핵심 혐의를 입증하는 데 초점이 맞춰질 전망입니다.

상장 업무를 주관하는 한국거래소는 빅히트 엔터테인먼트 상장 이후 상장 심사에 미진했던 부분이 있었단 점을 인정하고 지난해 말 상장 점검 리스트를 강화했는데, 실제 빅히트 엔터테인먼트 상장 과정에서 부정한 행위가 있었는지가 핵심 쟁점이 될 걸로 보입니다.

방 의장이 초기 투자자들의 지분을 매수한 사모펀드와 상장 과정에서 나오는 이익을 나누기로 사전에 공모했는지 여부도 규명돼야 합니다.

이 때문에 오늘 조사는 방 의장의 구속 여부를 판가름 짓는 최종 관문이 될 거란 전망이 투자업계 등에서 나옵니다.

특히 사건의 키맨으로 불리는 김중동 전 CIO가 잠적하면서 오늘 조사의 중요성은 더 커졌습니다.

김 전 CIO는 2011년부터 2019년까지 사외이사로 활동하며 초기 투자자를 유치했고, 하이브 상장 직전 설립된 사모펀드(이스톤PE) 설립까지 주도해 하이브 상장 전후 지분 거래 내역을 가장 잘 아는 인물로 꼽힙니다.

김 전 CIO는 경찰의 방 의장에 대한 수사망이 좁혀오던 지난 6월 미국으로 잠적했습니다.

고가의 주택과 수입차 등을 전혀 정리하지 않은 채 출국해, 당시 황급히 미국행을 선택했던 걸로 전해집니다.

김 전 CIO의 잠적으로 핵심 진술 확보가 어려워진 만큼, 오늘 조사에선 확보된 물증을 바탕으로 방 의장의 기망 고의성과 사모펀드와의 공모 여부를 입증해 구속영장 신청 여부가 결정될 것으로 전망됩니다.

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송수진 기자 (reportersong@gmail.com)