책가방 대신 캐디백 멘 13세 아들… 은퇴 위기 40세 골퍼, 감격의 우승

제임스 모리슨이 지난 3일 끝난 호텔플래너 투어 롤렉스 그랜드 파이널에서 우승을 확정지은 뒤 아들 핀리와 포옹하고 있다. 게티이미지코리아

은퇴 위기에 몰렸던 40살 골프 선수가 13살 아들을 캐디 삼아 DP월드 투어 카드를 따냈다.

유럽 2부 투어인 호텔플래너 투어에서 뛰고 있는 제임스 모리슨(잉글랜드)은 지난 3일 스페인 마요르카의 알카나다 골프클럽(파72)에서 끝난 롤렉스 그랜드 파이널에서 우승했다.

2위와 3타 차 단독 선두로 최종 라운드를 시작한 모리슨은 이날도 2타를 줄여 최종 합계 15언더파 273타를 기록, 2위 스테파노 마졸리(이탈리아)를 3타 차이로 제치고 우승했다.

이번 우승으로 36위이던 모리슨의 호텔플래너 투어 포인트 랭킹은 6위로 뛰어올랐다. 이에 따라 모리슨은 포인트 랭킹 20위까지 주어지는 내년 시즌 DP월드 투어 출전권을 확보했다.

1985년 1월생인 모리슨은 2010년 아일랜드 오픈, 2015년 스페인 오픈 등 DP월드 투어에서 두 차례 우승한 선수다. 2010년 DP월드 투어에 데뷔해 지난해까지 15년 연속 정규투어에서 뛰었지만 지난해 포인트 랭킹 122위에 그쳐 정규투어 시드를 잃었다.

올 시즌 호텔플래너 투어 성적도 DP월드 투어 복귀를 기대하기 어려웠다. 8개 대회 연속 컷 탈락을 포함해 시즌 초반 10개 대회 가운데 9번 컷 탈락했다. 지난 6월 ‘블롯 플레이9’ 대회에서 우승했지만 이후로 출전한 12번의 대회에서 5번 컷 탈락하고, 20위권 진입은 한 번에 그쳐 정규투어 승격이 힘들어 보였다.

이에 모리슨은 이번 대회를 앞두고 “이번 대회가 내 마지막 대회가 될 것”이라며 은퇴할 뜻을 밝혔다. 하지만 이번 우승으로 선수생활을 계속할 수 있게 됐다. 모리슨은 “이번이 마지막 대회라고 했을 때는 100% 그렇게 될 것이라고 생각했다. 그런데 이번 우승으로 계획이 완전히 틀어졌다”며 감격스러워 했다.

모리슨은 이번 대회에 올해 13살인 아들 핀리를 캐디로 삼아 함께 출전했다. 모리슨은 아들에 대해 “정말 안쓰럽다. 내일 아침 6시 30분에 일어나 학교에 가야 하는데”라면서 “대단했다. 잘 해줬다. 사랑한다”고 말했다.

김석 선임기자 skim@kyunghyang.com