“김주애 유력 후계자 입지 다지는 중…김정은 심박수 80·고혈압 가능성 낮아져 건강 큰 이상 없어 보여”

정보위 국정원 국감…김정은, 독자 우상화 행보
“러 파병 부각하며 전승박물관 평양 설립 동향”

북한 김정은 국무위원장이 건군절(인민군 창건일)을 기념해 지난 2023년 2월7일 딸 김주애와 함께 인민군 장병들의 숙소를 방문했다고 조선중앙TV가 8일 보도했다. 김 위원장은 숙소 방문 이후 건군절 기념연회에 참석해 연설했다. 조선중앙TV 화면 캡처/연합뉴스

국가정보원은 4일 김정은 북한 국무위원장의 건강에 큰 이상이 없는 것으로 파악하고 있다고 밝혔다.

국정원은 이날 서울 국정원 청사에서 열린 국회 정보위원회 국정감사에서 이같이 보고했다고 정보위 여야 간사인 더불어민주당 박선원·국민의힘 이성권 의원이 브리핑에서 전했다.

김 위원장의 후계자로 알려진 딸 주애에 대해선 “올해 처음 외교 분야까지 활동 반경을 넓히며 유력한 후계자로서의 입지를 다지는 중”이라고 평가했다.

다만 “중국 동행 이후 공개 활동이 상대적으로 낮아져 예년 수준이 됐고, 지난 9월 4일부터 최근 60일간 잠행 중인 걸로 보인다”며 “이는 김주애가 부각됨으로써 과도하게 후계 논의가 떠오르는 것을 방지하기 위한 것으로, 김정은에 대한 조명을 더 집중하기 위한 목적”이라고 분석했다.

국정원은 김 위원장 건강에 대해 “기저질환이 있다고 알려졌음에도 지방과 평양을 오가는 장시간 이동과 각종 행사를 무리 없이 소화하고 있으므로 건강에 큰 이상이 없는 것으로 파악하고 있다”고 보고했다.

또 “심박수는 (분당) 80이고, 고혈압 가능성은 과거에 꽤 높았는데 낮아진 것으로 평가한다”고 했다고 박 의원이 브리핑에서 전했다.

국정원은 김 위원장이 9월 초 방중 이후 최근까지 60여일간 집중적으로 숨가쁜 공개 활동을 하고 있다며 “지난 60일간 공개 활동은 올해 전체 공개 활동의 약 30%에 해당할 정도”라고 말했다. 이어 “당 창건 80주년인 (올해) 10월 10일 (행사를) 계기로 치적을 부각하고 민심 관리에 고심하고 있다”고 했다.

국정원은 북한이 내년 9차 당 대회를 앞두고 국가 경제발전 5개년 계획을 비롯해 막바지 성과 확보에 박차를 가하며 김 위원장의 독자 우상화 수준 제고에 고심하는 것으로 파악됐다고 보고했다.

국정원은 김 위원장 행보에 대해 “여러 가지 연설을 통해 대민 직접 메시지를 발신하고 있고, 이를 통해 지도력을 부각하고 미래에 대한 기대감을 주입하는 데 주력하고 있다”며 “선대를 뛰어넘는 통치 기반 구축을 위한 독자적 우상화 행보도 보인다. 모자이크 벽화를 설치한다든지, 배지를 만들든지 해서 독자적 우상화에 나서는 것이 포착됐다”고 밝혔다.

아울러 “러시아 파병군의 영웅화로 자신의 러시아 파병을 중요 업적으로 부각하며 러시아의 우크라이나와의 접경 지역, 특히 러시아 땅이었던 쿠르스크를 우크라이나로부터 탈환함으로써 1950년대에 이은 새로운 전승 신화로 조작하려는 의도도 보인다”며 “2개의 전승박물관을 평양에 설립하려는 동향도 포착됐다”고 전했다.

정충신 기자