이게 말이 되나? 손흥민 한 명 떠났다고 와르르...후배들은 감독 무시, 후계자는 끝없는 부진

사진 = 토트넘

[인터풋볼=박윤서 기자] 손흥민이 한 명 빠지니 경기력부터 시작해서 팀 분위기까지 엉망이 되고 있는 토트넘 홋스퍼다.

토트넘 홋스퍼는 2일 오전 2시 30분(한국시간) 영국 런던에 위치한 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2025-26시즌 프리미어리그 10라운드에서 첼시에 0-1로 패배했다.

첼시전 패배로 토트넘은 최근 5경기 1승 수렁에 빠졌다. 10월 19일 아스톤 빌라전 1-2 패배 이후 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 리그 페이즈 AS모나코 원정 0-0 무승부를 기록했다. 이후 에버턴 원정에서 3-0 승리하며 분위기 반전에 성공하는 듯했으나 직전 잉글랜드 풋볼리그컵(EFL컵) 뉴캐슬 유나이티드전에서 0-2로 패배하면서 분위기가 처졌다. 첼시전마저 지면서 2연패에 빠졌다.

이날 토트넘 팬들을 발칵 뒤집은 사건이 하나 일어났다. 영국 'TBR 풋볼'은 "경기 종료 휘슬이 울리자 토트넘 홈팬들은 야유를 보냈고 반 더 벤과 스펜스가 프랭크 감독에게 보인 반응으로 상황은 악화됐다"라고 전하며 하나의 영상을 공개했다.

토마스 프랭크 감독은 엔조 마레스카 감독과 인사한 뒤 패배한 선수들을 위로하기 위해 그라운드 안쪽으로 걸어갔다. 걸어 나오던 미키 반 더 벤과 제드 스펜스와 마주쳤고 프랭크 감독은 두 선수에게 말을 걸며 이야기했다. 그런데 두 선수 모두 프랭크 감독과 눈도 마주치지 않고 그냥 지나갔으며 심지어 스펜스는 프랭크 감독을 뒤에 두고 손을 흔들면서 불만을 표시했다. 라커룸 들어가기 직전에는 장갑을 벗어 땅바닥에 집어 던지기까지 했다.

사진 = 크리스콜린

감독을 이렇게 대놓고 무시하는 행위는 있을 수 없는 일이다. 물론 프랭크 감독이 경기가 끝난 뒤 이에 대해서 "질문을 하는 이유는 이해되나 사소한 일일 뿐이다. 반 더 벤과 스펜스는 이번 시즌 좋은 활약을 펼쳐왔고 사소한 문제였다"라고 일축하기는 했으나 분명히 잘못된 행동은 맞다. 선수단 위계질서가 무너진 것이 아니냐는 지적이 나온다.

손흥민이 주장이었을 때 이런 일은 없었다. 단적인 예로 지난 시즌 본머스 원정에서 토트넘이 패배하고 선수들이 그냥 들어가려고 하자 손흥민은 동료들을 불러 세워 원정 팬들에게 박수를 보내라고 했다. 손흥민이 떠난 뒤에는 이를 잡아주어야 할 주장 크리스티안 로메로도 제대로 된 역할을 하지 못하고 있는 것으로 보이며 반 더 벤은 모범을 보여야 할 부주장인데도 이런 모습을 보이면 비판을 피할 수 없다.

경기력적인 면에서도 손흥민을 대체하지 못하고 있다. 손흥민에 이어 7번 유니폼을 입은 샤비 시몬스도 아직까지 데뷔골이 없다. 7번 선택 이유에 대해 "손흥민은 이 번호로 자신만의 이야기를 만들어냈고 그럴 자격이 있었다. 클럽에서 사람들이 손흥민을 대하는 방식을 보면 알 수 있다. 클럽 모든 이들뿐만 아니라 팬들도 손흥민을 사랑한다. 모두가 손흥민을 사랑하고 나도 손흥민의 뒤를 이어 나만의 이야기를 만들어갈 수 있길 바란다"라고 말했으나 손흥민만큼의 모습을 보여주지도 못하고 있다.

사진=ESPN