'굴러 온 복덩이' 퍼킨스 "동료들에게 따뜻한 에너지를 주려 한다"

[점프볼=수원/김민수 인터넷기자] 가스공사가 닉 퍼킨스(29, 200cm)의 에너지에 힘입어 연패 탈출에 성공했다. 

퍼킨스는 2일 수원 KT 소닉붐 아레나에서 2025-2026 LG전자 프로농구 정규시즌 2라운드 수원 KT와 맞대결에서 16점 5리바운드로 활약하며 대구 한국가스공사의 71-60 승리를 이끌었다.

경기 후 만난 퍼킨스는 “팀의 노력의 결과라고 생각한다. 선발 출전한 선수들이 경기를 잘 끌어줬다. 덕분에 벤치 유닛으로 출전하며 마음 편하게 뛸 수 있었다. 감독님이 원하는 수비와 리바운드가 잘돼서 기분 좋다”고 승리 소감을 밝혔다.

대체 외국선수로 새롭게 팀에 합류한 퍼킨스는 5경기밖에 뛰지 않았지만, 가스공사의 올 시즌 2승을 모두 함께 했다. 가스공사 입장에서 말 그대로 복덩이가 굴러 온 것이다.

특히 퍼킨스는 특유의 밝은 모습과 유쾌한 에너지로 팀 분위기를 끌어 올리는 데 큰 역할을 하고 있다. 경기 전 마주친 기자들을 향해서도 “any question?(질문 있어?)”라고 웃으며 장난을 치기도 했다.

퍼킨스는 “팀이 연패 중이니까 더 긍정적인 에너지를 불어넣으려 노력하고 있다. 연습 전후로 선수들에게 장난을 치면서, 차가운 분위기에서 한 명 한 명에게 따뜻한 에너지를 주려고 한다”고 이야기했다.

이처럼 밝은 모습으로 연일 맹활약을 펼치고 있는 퍼킨스지만, 강혁 감독은 아직 적응해야 할 단계라고 평가했다.

강혁 감독은 “필요할 때 득점을 해줄 수 있는 선수다. 하지만 아직 한국 농구에 적응을 못 했고, 가끔 우격다짐으로 밀고 들어갈 때가 있다. 필요한 타이밍에 줄 수 있도록 연습 중이다. 점점 적응해서 냉정하게 플레이할 수 있게 된다면, 더 좋은 모습이 나올 것이라 기대한다”고 말했다.

이에 대해 퍼킨스 또한 “아직은 적응 단계라 생각한다. 아직 5경기밖에 안 뛰었다. 감독님의 스타일을 배우고, 기대에 부응하기 위해 노력하고 있다”고 답했다.

#사진_유용우 기자