젠슨 황 “한국은 AI 주권국가 될 것”…로보틱스·제조 분야 ‘피지컬 AI’ 협력 강조
AI 생태계 구축, 한국에 특별한 기회
"엔비디아의 여정에 한국과 함께할 수 있어 영광입니다"
31일 경주 예술의전당 화랑홀에서 열린 아시아태평양경제협력체(APEC) CEO 서밋 무대에서 젠슨 황 엔비디아 최고경영자(CEO)는 한국과의 인연을 강조하며 연단에 올랐다.
그는 연설에 앞서 한국전쟁 이후 산업 강국으로 성장한 한국의 역사를 담은 영상을 상영했고, 객석에서는 큰 환호가 터져 나왔다.
황 CEO는 인공지능(AI)이 불러온 산업 전환의 흐름을 짚으며 "AI는 인류가 가진 가장 중요한 도구이자 세상을 잇는 플랫폼"이라고 정의했다.
그는 "소프트웨어가 또 다른 소프트웨어를 만들고, 물리학을 비롯한 과학 전반에도 적용될 수 있다"며 "챗봇은 AI의 한 단면에 불과하다"고 설명했다.
이어 그는 "AI는 단순히 암기한 답을 내는 기술이 아니라 사고를 통해 스스로 학습하고 발전하는 존재"라며 "양질의 결과를 만들기 위해선 이를 뒷받침할 데이터 처리 인프라가 필수"라고 강조했다.
황 CEO는 AI 인프라 투자가 국가 경제 전반에 선순환 효과를 가져올 것이라고 내다봤다.
그는 "AI 산업은 수익을 창출하고 다시 재투자로 이어지는 생태계를 만든다"며 "기업들이 이윤을 낼수록 더 많은 칩과 생산시설이 필요해질 것이고, 이는 한국에 매우 특별한 기회가 될 것"이라고 말했다.
특히 그는 한국의 제조·소프트웨어 기술력을 높이 평가하며 "한국은 이미 로봇공학과 첨단 제조 분야에서 높은 수준에 올라 있다. AI와 결합할 경우 로보틱스 산업 전반에서 큰 변화가 일어날 것"이라고 전망했다.
이어 "한국은 AI, 반도체, 소프트웨어 역량을 모두 갖춘 국가로, 피지컬 AI 실현의 핵심 파트너가 될 수 있다"고 덧붙였다.
황 CEO는 구체적인 협력 사례도 언급했다. 그는 "네이버는 엔비디아의 초기 파트너로, 세계 세 번째 규모의 거대언어모델(LLM)을 보유하고 있다"며 "현대차그룹은 자율주행 분야에서 협업을 진행 중이며, 디지털트윈 공장 내 로봇 자동화 환경을 구축하고 있다"고 설명했다.
그는 또 "엔비디아는 그래픽처리장치(GPU)를 대규모로 공급해 한국이 자체 AI 생태계를 갖추도록 지원할 것"이라며 "지금은 전 세계가 AI 혁신의 중심에 서 있는 시기이며, 한국은 AI 프론티어(개척지)로서 주권국가로 도약하게 될 것"이라고 강조했다.
황 CEO의 연설은 APEC CEO 서밋의 핵심 세션으로, 국내외 기업인과 정부 관계자 1500여 명이 참석한 가운데 진행됐다.
그의 발언이 끝나자 객석에서는 긴 박수와 환호가 이어졌고, 현장에서는 'AI 주권국가'라는 표현이 이날 가장 인상 깊은 메시지로 회자됐다.