"납치 당할까 무서워요"…캄보디아 외국인 관광객 '뚝'

한국 청년들이 갇혀있는 것으로 추정되는 캄보디아 프놈펜의 한 고급주택 앞에 소형버스 등이 주차돼있다. 사진=연합뉴스

캄보디아를 찾는 외국인 관광객이 줄어들었다. 사기 범죄조직과 태국과의 분쟁 등이 영향을 준 것으로 풀이된다.

31일 니혼게이자이신문(닛케이)에 따르면 올해 1∼8월 캄보디아를 방문한 외국 관광객은 405만명으로 작년 같은 기간보다 5.6% 줄었다. 8월 외국 관광객은 작년보다 38.4% 급감하기도 했따.

캄보디아를 찾은 외국 관광객은 2015년 470만명에서 지난해 670만명 규모로 늘었다. 당국은 올해 외국 관광객 750만명을 유치한다는 목표를 세웠지만 오히려 작년보다 부진한 성적이다.

지난 7월 하순 캄보디아는 태국과 국경 지대에서 교전을 벌여 양국에서 최소 48명의 사망자가 발생했다. 이후 양국 간 육로 통행이 차단되고 불안감이 고조되면서 외국 관광객 입국도 줄어든 것으로 분석된다. 국경을 맞댄 태국 관광객 수는 올해 들어 28.2% 감소했다.

캄보디아 관광부는 외국 관광객 감소는 태국과의 분쟁으로 국경이 폐쇄된 탓이라며 사기 조직 문제와는 관련이 없다고 선을 긋고 있지만 현장 목소리는 조금 다르다. 관광업계는 온라인 사기 조직의 범죄와 납치 우려 등이 관광객 방문을 막는 가장 큰 요인이라고 진단했다.

최근 캄보디아에서 납치, 감금, 고문 사건이 이어지면서 온라인 사기 범죄 문제가 집중적으로 부각됐다. 한국 정부는 최근 캄보디아에 대한 여행경보를 상향 조정했고, 인도 등도 캄보디아 방문 시 주의를 기울이라고 경고했다.

이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com