"아직 연락 온 건 없다, 구단의 '비전'이 중요"...인천의 승격 이뤄낸 윤정환 감독, 재계약 관련해서 신중한 태도 [MD현장]

윤정환 인천 유나이티드 감독/인천 유나이티드

[마이데일리 = 인천축구전용구장 최병진 기자] 윤정환 인천 유나이티드 감독이 재계약에 대해 구단의 비전을 강조했다.

인천은 31일 오후 2시 인천축구전용경기장에서 2025시즌 K리그2 우승 및 승격 기자회견을 진행했다. 이날 조건도 대표이사와 함께 윤 감독, 주장 이명주가 참석했다.

인천은 지난 26일 경남FC를 3-0으로 완파하며 ‘하나원큐 K리그2 2025’ 우승을 차지했다. 인천은 승점 77(23승 8무 5패)로 2위 수원 삼성(승점 67)과의 승점 차를 10점으로 벌리면서 남은 3경기에 상관없이 1위 자리를 확정, 다이렉트 승격을 이뤄냈다.

인천은 지난해 K리그1 최하위로 구단 역사상 처음으로 강등을 당했다. 인천은 승격을 목표로 강원FC를 2위로 이끌며 K리그 감독상을 수상한 윤정환 감독과 손을 잡았다. 윤정환호는 시즌 초반부터 안정적인 경기력을 자랑했고 4월 이후 단 한 차례도 1위 자리를 내주지 않았다.

공수 모두에서 뛰어난 지표를 자랑했다. 인천은 65골로 리그 득점 2위에 올랐다. 20골로 득점 선두를 달리고 있는 ‘인천 명예시민’ 무고사를 필두로 제르소(12골 10도움), 바로우, 박승호 등이 공격을 이끌었다. 또한 36경기 중 단 27골 만을 허용하며 최소 실점 1위도 차지했다. 특히 단 한 번의 연패도 기록하지 않으면서 K리그1 복귀를 이뤄냈다.

윤 감독은 사간 도스에서 J2리그 2위를 차지하며 J1으로 이끌었다. 2017년에는 세레소 오사카의 지휘봉을 잡으며 천황배와 J리그컵 우승을 차지하며 올해의 감독상을 수상했다. 또한 2018년에는 후지 제록스 슈퍼컵 우승까지 차지한 뒤 한국 무대에서도 우승 타이틀을 추가했다.

윤정환 인천 유나이티드 감독/한국프로축구연맹

인천 유나이티드/한국프로축구연맹

윤 감독은 “지난 경기 끝나고 텐션이 높았을 때 인사를 했는데 지금은 텐션이 많이 떨어졌다(웃음). 선수들에게 감사의 말을 전하고 싶다. 시즌을 치르면서 힘든 순간이 있었는데 선수들 간의 믿음과 노력이 있었기에 이 자리에 있을 수 있었다. 계속 말씀드리지만 모든 스태프와 구단 관계자들에게도 감사의 말을 전한다. 무엇보다 많은 팬들에게 깊은 감사를 드린다. 어디에서나 에너지 넘치는 응원으로 힘을 주시면서 우승을 할 수 있는 원동력이 됐다”고 소감을 전했다.

이어 “이 우승의 의미는 매우 크다. 지금까지 우리가 어떻게 싸우면서 준비했는지에 대한 결과물이고 앞으로 어떻게 더 상장을 해야 하는지도 알 수 있다. 특히나 저희 버스 기사님이나 식사를 담당해 주시는 분들 등을 보면 감사한 마음이다. 그런 분들이 있기 때문에 훈련에 더 집중할 수 있었다”고 덧붙였다.

윤 감독은 좋은 성적의 요인으로 팀 분위기를 꼽았다. 그는 “처음 일본에서 지도자를 했고 승격도 감독 첫 해에 했는데 그때와 지금 분위기가 비슷하다. 팀 분위기가 매우 좋았다. 어느 누가 들어가도 같이 축구를 할 수 있는 환경이었다. 힘든 시간이 있었지만 선수들이 그런 부분을 잘 채워준 것 같다. 분위기가 좋지 않다면 불가능한 일이다. 이를 위해서도 주장인 (이)명주와 많은 이야기를 나눴다”고 이야기했다.

그러면서 “개인적으로 장점이 그렇게 많은 사람은 아닌데 진실되게 선수들에게 다가가려고 했다. 지도자를 처음 시작할 때 가지고 있던 마음이다. 모든 부분을 다 가르쳐줄 수 없지만 선수들이 필요한 부분에서 도움을 주려고 했다. 선수들이 어떤 유형의 감독인지는 이야기를 못하더라(웃음). 그래도 소통이 되는 감독이라고 생각한다”고 말했다.

윤정환 인천 유나이티드 감독/인천 유나이티드

인천과의 계약은 윤 감독에게도 도전이었다. “어딜 가든지 도전을 한다는 자세가 필요했고 인천이 저에게 손을 내밀어줬다. 아무 생각 없이 온 건 아니다. 제가 할 수 있는 부분이 있을 거라고 생각했고 결과적으로 잘 된 선택이었다. 선수들과 1년 동안 즐겁게 할 수 있었다는 점에서 영광이다”라고 했다.

인천 팬들은 승격을 이룬 만큼 내년 시즌에도 윤 감독과의 동행을 바라고 있다. 올해를 끝으로 계약이 만료되는 가운데 거취와 관련해서 여러 이야기가 나오는 시점.

윤 감독은 “에이전트와 잘 소통을 하고 있는 것으로 알고 있다. 아직까지 연락이 온 건 없지만 에이전트가 구단과 이야기를 하고 있다고 한다. 나는 경기를 준비해야 하기에 기다리는 상황이다”라고 솔직하게 답했다.

재계약과 관련해서는 구단의 비전이 중요하다고 이야기했다. 그는 “감독 입장에서는 선수 구상과 비전이 가장 중요하다. 인천이 1년 만에 승격을 했지만 이 팀의 앞으로의 비전이 중요하다. 프로팀은 그렇게 나아가야 한다. 인천은 좋은 환경과 좋은 팬들이 있기에 비전과 성적이 좋으면 산업적으로 굉장히 매력이 있는 곳이다. 그저 1년 만을 바라보는 게 아닌 장기적인 관점이 필요하다”고 이야기했다.

윤정환 인천 유나이티드 감독/한국프로축구연맹

윤 감독은 함께 기자회견에 참석한 이명주의 베스트11 수상을 어필했다. 윤 감독은 “(이)명주가 올해 경기도 많이 뛰었고 지난 경기에서는 멋진 어시스트도 했다. 점수를 많이 주셨으면 좋겠다”고 웃은 뒤 “사실 미드필더는 눈에 띄는 포지션이 아닌데 숨은 공신이다. 초반에는 어려움이 있었지만 중원에서 수비를 해주고 후방 빌드업도 도맡아서 했다. 다른 팀 어느 미드필드보다도 역할을 잘했다”고 칭찬을 남겼다.