중국, 한국 핵추진 잠수함에 “지역 안정 해치는 일 안 되길”

이재명 대통령은 지난 29일 경주박물관에서 이뤄진 한미정상회담에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 핵추진 잠수함의 필요성에 대해 말했다. 〈사진=대통령실통신사진기자단 / 연합뉴스〉

중국이 한국의 핵추진 잠수함 건조 추진에 대해 공식적으로 우려를 표했습니다.

이재명 대통령이 한미 정상회담에서 건조 허용을 요청하고, 도널드 트럼프 미국 대통령이 이를 승인한 데 따른 첫 반응입니다.

궈자쿤 중국 외교부 대변인은 30일 정례 브리핑에서 "중국은 한미 양국이 핵 비확산 의무를 실질적으로 이행하고, 지역 평화·안정을 촉진하는 일을 하지 그 반대를 하지 않기를 희망한다"고 말했습니다.

그는 이어 "중국은 평화 발전의 길을 걷고, 방어적 국방 정책과 선린 우호의 외교 정책을 수행하며, 시종일관 지역 평화와 안녕을 수호하는 튼튼한 기둥이었다는 점을 강조하고자 한다"고 덧붙였습니다.

앞서 이재명 대통령은 전날 열린 한미 정상회담에서 "디젤 잠수함은 잠항 능력이 떨어지기 때문에 북한이나 중국 쪽 잠수함에 대한 추적 활동에 제한이 있다"며 "미군 부담을 줄이기 위해서라도 한국에 핵추진 잠수함이 필요하다"고 밝혔습니다.

핵추진 잠수함을 개발해 운용하려면 소형 원자로와 농축 우라늄 연료를 확보해야 하는데, 핵보유국이 아닌 한국이 이를 확보하려면 미국의 동의가 필수적입니다.

트럼프 대통령은 회담 직후 소셜미디어 '트루스소셜'에 "한미 군사동맹은 어느 때보다 강력하다"며 승인 의사를 밝혔습니다.

중국은 이미 호주가 미국과 함께 핵추진 잠수함 도입을 추진 중인 상황에서 지리적으로 더 가까운 한국까지 핵잠을 보유하게 될 경우 동북아 군사 균형이 흔들릴 수 있다는 우려를 보이고 있습니다.