'한국 핵추진 잠수함 보유' 소식에 일본 언론 "중국 자극 우려"

마이니치 "국민 안심 목표"
산케이 "중국 반발 우려 있어"

이재명 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령이 29일 경주 힐튼호텔에서 열린 정상회담 특별만찬에 앞서 사진을 촬영하고 있다. 경주=AFP 연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 한국에 핵추진 잠수함 건조를 구두 승인한 가운데, 한국의 핵추진 잠수함 보유가 중국을 자극할 우려가 있다는 일본 언론의 분석이 나왔다.

일본 마이니치신문은 30일 트럼프 대통령의 한국의 핵추진 잠수함 건조 승인 소식을 전하면서 "북한이 핵무기 개발을 가속시키는 가운데 한국은 보유국이 한정된 원자력 잠수함을 보유함으로써 국민을 안심시키고 싶다는 목표가 있는 모양"이라며 "한국 정부는 지금까지도 수면 아래에서 핵연료 구입 여부에 대해 미국에 타진하고 있었다"고 전했다.

방한 중인 트럼프 대통령은 이날 사회관계망서비스(SNS)에 "한국이 현재 보유하고 있는 기동성이 떨어지는 구식 디젤 잠수함 대신 핵추진 잠수함을 건조할 수 있도록 승인했다"고 썼다. 전날 이재명 대통령이 트럼프 대통령과의 정상회담에서 원자력 핵추진 잠수함을 언급하며 "연료를 우리가 공급받을 수 있도록 결단해 달라"고 요청한 데 화답한 것이다. 한미 원자력협정에 따라 한국의 핵추진 잠수함 도입은 미국 측의 동의가 필수적이다.

도널드 트럼프(왼쪽) 미국 대통령과 다카이치 사나에 일본 총리가 28일 일본 도쿄 아카사카궁에서 이동하고 있다. 도쿄=로이터 연합뉴스

일본 산케이신문은 같은 날 발행한 신문에서 이 대통령의 요청에 대해 "핵추진 잠수함 개발 및 보유는 한국의 보수와 진보 진영을 불문하고 역대 정권에서 검토됐지만, 좌절이 거듭됐다"며 "이재명 정권은 미군 부담 경감을 호소함으로써 숙원 성취를 도모했다"고 분석했다.

이어 이 신문은 "한국이 핵추진 잠수함을 보유해 국방력을 강화하면 중국을 자극할 수 있다"며 우려 섞인 반응도 내놨다. 산케이는 "이재명 정권은 미중 대립이 격화하는 상황에서 한국이 대중 포위망에 가담하는 '한미동맹 현대화'를 새로운 명목으로 삼았다"며 "다만 이는 주한미군 활동 범위를 한반도 이외 지역으로 확대하려는 미국의 주장을 뒷받침하는 근거가 돼 중국의 반발을 부를 수 있다"고 지적했다.

요미우리신문도 이날 "이 대통령은 핵추진 잠수함 관련 주변국 우려를 불식시키기 위해 주의 깊게 대응할 것으로 보인다"고 분석했다.

곽주현 기자 zooh@hankookilbo.com