"김건희, 창덕궁 인정전 어좌에도 앉았다"... 국가유산청장은 사과

허민 청장 "국가유산 관리 책임자로서 송구"
전 경복궁관리소장 "김건희, 근정전 어좌 앉아"

이기헌 더불어민주당 의원이 29일 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회의 문화체육관광부, 국가유산청 등 종합감사에서 질의하고 있다. 모니터에 김건희 여사가 2023년 9월 12일 이배용 전 국가교육위원장과 경복궁 경회루를 방문한 사진이 송출되고 있다. 뉴시스

국가유산 사적 유용 논란이 불거진 김건희 여사가 서울 종묘와 경복궁 등 고궁을 총 9차례 비공개 방문한 것으로 드러났다. 경복궁 근정전 방문에 앞서 창덕궁 인정전에도 들어가 어좌에 앉았다는 주장도 나왔다. 허민 국가유산청장은 공식 사과 입장을 밝혔다.

김건희,2023년 2월 창덕궁 인정전 방문

29일 국회 문화체육관광위원회 국정감사에서 양문석 더불어민주당 의원은 "제보에 따르면 2023년 2월 김건희 씨가 창덕궁을 방문했을 당시 구두를 신은 채로 인정전 어좌에 앉았다"면서 "2월에 창덕궁 인정전 어좌에 앉았으니 9월에 경복궁 어좌에 못 앉을 이유가 없었을 것"이라고 말했다. 김 여사는 2023년 9월 12일 최응천 당시 국가유산청장과 이배용 당시 국가교육위원장 등과 경복궁을 찾아 근정전에 10여 분 머무르면서 어좌(용상)에 앉았다.

창덕궁 인정전은 국보 225호로 왕의 즉위식과 결혼식 등 중요한 국가행사를 치르는 장소다. 창덕궁 전체는 유네스코 세계문화유산으로 지정돼 있다. 김 여사는 같은 해 3월 2일에는 조선 왕실 의궤 등이 보관된 국립고궁박물관 수장고를 찾았으나 관련 방문 기록이 누락된 사실이 밝혀졌다. 같은 달 윤석열 전 대통령과 함께 경복궁 내 명성황후 침전인 건청궁 곤녕합을 찾아 단둘이 10여 분간 머무르기도 했다. 지난해 9월 3일에는 유네스코 세계유산인 종묘를 비공개 방문해 차담회를 열고 역대 왕과 왕비의 신주를 봉안한 영녕전 신실을 무단으로 둘러본 것으로 파악됐다.

허민 국가유산청장 "누구도 해서는 안 되는 특혜"

김교흥 문체위원장은 "김 여사가 공식 행사를 빼면 개인적으로 9번 고궁을 찾은 것"이라면서 "고궁을 사적 유용하고 자기 집 드나들듯 한 부분을 국민에 사과해야 한다"고 질타했다. 허 청장은 김 여사의 국가유산 사적 유용을 국가유산청이 방조했다는 지적에 "국민 누구도 이해할 수 없는 사적 행위이고, 누구도 해서는 안 되는 특혜 사례로 생각된다"면서 "많은 국민께 분노와 우려를 유발한 데 대해 국가유산 관리 책임자로서 송구한 말씀을 드린다"고 머리를 숙였다.

허민 국가유산청장이 29일 서울 여의도 국회에서 열린 문화체육관광위원회의 문화체육관광부, 국가유산청 등 종합감사에서 의원 질의에 답하고 있다. 뉴시스

허 청장은 김 여사와 관련한 의혹을 특검과 별도로 자체 전수 조사를 진행하겠다고 밝혔다. 허 청장은 "지금 (내부) 감사를 진행하고 있다"며 "사안의 심각성을 생각해 법무감사담당관실을 보강하고 철저히 조사하겠다"고 강조했다. 국가유산청은 김 여사 방문 당시 경복궁과 종묘 등에서 근무한 관계자를 중심으로 상황을 파악하고 규정을 위반한 정황이 없는지 살필 예정이다. 김 여사가 궁과 종묘를 방문했을 당시에는 최응천 전 청장 재임 기간이었다.

임오경 민주당 의원은 허 청장을 향해 "국가유산청이 (김건희 측의) 원칙에 어긋난 요청을 차단하지 않고 (신실을) 개방했고 장소 사용 요청 절차도 무시했으며, 직원들에게 들기름까지 사용해서 바닥 윤기 나게 닦으라고 청소를 시켰다"며 "(유산청이) 출입기록을 은폐를 위해 남기지도 않고, CCTV 작동을 정지시켜 버리고, 유물 훼손 방지를 위해 직원 배석이 필요하지만 배석은 시키지 않았다. 한마디로 특혜 불법 종합선물세트"라고 지적했다. 허 청장은 "저도 그렇게 판단한다"고 답했다. 김 여사를 신실로 안내한 이재필 궁능유적본부장도 이날 국감에서 "대통령실의 요청이 있더라도 신중한 판단을 잘못한 점이 있다"고 사과했다.

황성운 전 대통령실 문화체육비서관(문화체육관광부 기조실장)과 정용석 국립박물관문화재단 사장(오른쪽)이 29일 국회에서 열린 문화체육관광위원회 국정감사에서 김건희 여사의 경복궁 근정전 어좌 착석과 관련한 질의에 답하고 있다. 연합뉴스

이날 국감에는 김 여사가 2023년 경복궁을 방문할 때 동행한 최 전 청장과 이 전 위원장이 증인으로 채택됐음에도 출석하지 않았다. 문체위는 동행명령장을 발부해 집행을 시도했으나 연락이 닿지 않았다고 밝혔다.

"김건희, 근정전 어좌 앉는 것 봤다"

이날 국감에서는 김 여사 방문 당시 대통령실 문화체육비서관이던 황성운 문화체육관광부 기획조정실장과 당시 경복궁관리소장이던 고정주 국가유산청 법무과장 등이 출석해 집중 질타를 받았다. 황 실장은 김 여사가 경복궁 근정전 내 어좌에 앉았다는 주장에 대해 "(김 여사가) 어좌에 앉은 것은 기억이 나지 않는다"고 말했다. 반면 고 과장은 "경복궁 근정전 내부에서 김건희씨가 어좌에 앉는 것을 봤다"며 "김씨가 이배용 당시 위원장과 손을 잡고 근정전으로 들어가 10여 분 정도 내부를 관람했고, 전반적인 내용은 이 위원장이 설명했다"고 밝혔다.

인현우 기자 inhyw@hankookilbo.com