[APEC 슈퍼위크] 한달 걸려 만든 금관 모형 선물… 트럼프, 美대통령 최초 무궁화대훈장

李대통령, 환영식서 트럼프 대통령에 최고훈장 수여
정부 “한미관계 헌신에 감사”… 트럼프 “아름다운 선물”
국보 천마총 금관 모형 선물… 신라금관 중 가장 크고 화려
“한반도 첫 평화 통일신라 정신·한미동맹 황금기 상징”

이재명 대통령이 29일 경북 국립경주박물관에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 ‘천마총 금관 모형’을 선물한 뒤 악수하고 있다. 왼쪽은 이 대통령이 트럼프 대통령에게 수여한 무궁화 대훈장.<대통령실통신사진기자단·연합뉴스>

이재명 대통령이 29일 한국을 국빈방문한 도널드 트럼프 미국 대통령에게 ‘무궁화 대훈장’을 수여하고 금관 모형도 선물하는 최고수준 예우와 함께 양국의 우호관계를 다졌다.

이 대통령은 이날 오후 한미 정상회담장인 국립경주박물관에서 진행된 공식 환영식에서 트럼프 대통령에게 우리나라 최고 훈장인 무궁화 대훈장을 수여했다. 미국 대통령 최초다.

김태진 외교부 의전장은 수여에 앞서 “트럼프 대통령께서 보여주신 평화 수호의 의지와 강한 리더십, 한미관계에 대한 헌신에 대해 최고의 존경과 감사의 마음을 표현한다”면서 “한반도 평화를 위한 대화의 물꼬를 터주신 트럼프 대통령의 업적을 기린다”고 강조했다. 이 대통령은 “대한민국 국민이 대통령님께 각별한 감사의 마음을 담아 드리는 것”이라고 취지를 전했다.

트럼프 대통령은 “대단히 감사하다”며 “너무나 아름다운 선물이다. 소중히 간직하겠다”고 말했다. 이어 “굳건한 동맹관계가 지속될 것으로 기대한다”고 화답했다. 트럼프 대통령은 측면으로 놓였던 훈장이 매체와 다른 참석자들에게 잘 보이도록 직접 정면으로 바꾸기도 했다.

트럼프 대통령 방한 기념으로 특별제작된 ‘천마총 금관 모형’ 선물도 이어졌다. 신라 왕릉인 천마총(경주 고분 155호)에서 발견된, 가장 크고 화려한 것으로 평가받는 금관을 본뜬 것이다. 김 의전장은 “천마총 금관은 하늘의 권위와 지상의 통치를 연결하는 신성함, 지도자의 강력한 리더십과 권위를 상징한다”며 “한반도에 처음 평화를 가져온 신라의 정신과, 한미동맹 황금기를 상징한다”고 설명했다.

40년 경력 유물복원 전문가 김진배씨가 모형을 제작했으며, 공정에 한달이 걸렸다고 한다. 대통령실은 한반도에서 장기간 평화를 유지한 통일신라 역사와 함께 한·미가 함께 일궈 나갈 한반도 평화공존과 공동성장의 새 시대를 상징한 선물이라고 의미를 뒀다. 금관 증정이 끝나고 한·미 정상은 박물관 방명록에 서명하고, 경주 아시아태평양경제협력체(APEC) 계기로 전시 중인 금관들을 관람하기도 했다.

트럼프 대통령은 천마총 금관 모형을 보고 ‘당장 써 보고 싶다’고 언급한 것으로 알려졌다. 두 정상은 또 마가(MAGA) 모자와 사진집 등 ‘트럼프 굿즈’ 전시를 둘러보며 일대일 환담을 나눴다.

한기호 기자 hkh89@dt.co.kr