'2경기 1개꼴 카드' 韓 대표팀 MF '카드캡터' 오명 떨쳤다... 카스트로프, '경고 0개'로 팀 포칼 16강행 견인

(베스트 일레븐)

독일 분데스리가 보루시아 묀헨글라트바흐의 미드필더 옌스 카스트로프가 단 한 경기 만에 퇴장의 악몽을 지워버리며, '깔끔한 수비 플레이'가 무엇인지 보여주었다.

29일(한국시간) 독일 묀헨글라트바흐의 보루시아파크에서 열린 2025~2026시즌 DFB-포칼(독일축구협회컵) 2회전에서 묀헨글라트바흐는 2부 리그 팀 카를스루에를 3-1로 제압하며 16강 진출에 성공했다. 교체 출전한 카스트로프는 공격 포인트를 기록하지는 못했지만, 실수 없는 수비와 깔끔한 볼 처리를 통해 팀의 리드를 지켜냈다.

독일인 아버지와 한국인 어머니 사이에서 태어난 혼혈 미드필더 카스트로프는 이날 후반 28분, 일본 대표 공격수 마치노 슈토 대신 투입됐다. 2-1의 불안한 리드를 지키던 시점이었다. 최근 경기에서 퇴장 징계로 비판을 받았던 카스트로프에게는 자신의 플레이를 다시 증명할 기회였다. 그는 교체 직후부터 과감한 압박과 영리한 수비 포지셔닝으로 상대의 빌드업을 차단하며 팀의 안정감을 높였다.

특히 이날 눈에 띈 것은 불필요한 반칙이 단 한 번도 없었다는 점이다. 바이에른 뮌헨전에서 보여줬던 거친 플레이는 사라졌다. 공을 향한 접근은 신중했고, 몸싸움 상황에서도 균형을 유지했다. 경기 막판까지 수비 집중력을 잃지 않으며 '노 파울'로 20분 이상을 소화했다.

이런 모습이 더욱 주목받은 이유는 불과 며칠 전의 '악몽' 때문이다. 카스트로프는 지난주 리그 경기인 바이에른 뮌헨전에서 전반 19분 만에 퇴장을 당했다. 루이스 디아스를 향한 거친 태클이 VAR 검토 끝에 레드카드로 번복되며 팀은 수적 열세 속에 0-3으로 완패했다.

카스트로프는 분데스리가2 뉘른베르크 시절부터 다소 거친 성향의 미드필더로 평가받았다. 지난 두 시즌 동안 52경기에서 경고 23장, 퇴장 2회를 기록했을 정도다. 하지만 이번 시즌 묀헨글라트바흐로 이적하면서 공격수들의 부상 여파로 2선 공격형 미드필더 역할을 맡으며 반칙이 눈에 띄게 줄었다는 평가를 받았다. 그럼에도 불구하고 뮌헨전에서 다시 수비 역할을 맡자마자 퇴장을 당하며 '습관적 거친 플레이'라는 꼬리표가 붙을 뻔했다.

이번 포칼 무대는 그에게 중요한 시험대였다. 정규리그에서 퇴장 징계로 2경기 출장 정지 처분을 받은 카스트로프는 리그가 아닌 컵 대회에서만 출전이 가능했다. 그리고 그 한정된 기회를 완벽히 활용했다. 상대의 역습을 빠르게 끊는 타이밍, 공이 없는 구간에서의 위치 선정, 팀 동료와의 커뮤니케이션까지 이전보다 훨씬 차분했다.

한 번의 거친 태클로 만들어진 퇴장의 오명, 그리고 그 뒤를 잇는 '무결점 수비'. 카스트로프는 이번 포칼 경기에서 자신의 변화를 증명했다. 무리한 돌진 대신 판단으로 수비하고, 흥분 대신 침착함으로 경기를 마무리했다. 퇴장의 그림자를 딛고 일어선 23세 미드필더는 이제 성장의 길 위에서 다시 걸음을 내딛고 있다.

글=임기환 기자(lkh3234@soccerbest11.co.kr)
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