빅터 웸반야마, NBA 레전드들과 어깨 나란히... GOAT 후보로 급부상

켄드릭 퍼킨스 “조던-르브론과 함께 역대 최고 논의에 오를 선수”

(왼쪽부터) 마이클 조던, 빅터 웸반야마, 르브론 제임스

(MHN 조건웅 인턴기자) 샌안토니오 스퍼스의 빅터 웸바냐마가 NBA에서의 짧은 활동 기간에도 불구하고 조던, 르브론과 함께 GOAT 논쟁에 이름을 올렸다.

미국 매체 클러치포인트는 29일(한국시간) 스포츠 분석가 켄드릭 퍼킨스가 빅터 웸반야마가 향후 역대 최고 선수 명단에 마이클 조던, 르브론 제임스와 함께 이름을 올릴 자격이 충분하다고 평가했다고 전했다.

현재, 웸반야마는 아직 정규 시즌 100경기조차 채우지 않았지만, 이미 2024년 신인왕과 2회 블록왕, 올스타 선정을 기록하며 리그에서 독보적인 존재감을 드러내고 있다. 공수 양면에서 뛰어난 공수겸장 선수인 그는 볼 핸들링, 슈팅, 득점, 수비까지 고루 갖춘 전천후 플레이를 보여주고 있다.

켄드릭 퍼킨스

ESPN 'NBA 투데이'에 출연한 켄드릭 퍼킨스는 웸반야마의 잠재력에 대해 "솔직히 말해, 이 선수보다 더 나은 선수라고 말할 수 있는 사람은 없다"고 말하며, "15~20년 후, GOAT(역대 최고 선수) 논의는 마이클 조던, 르브론 제임스, 그리고 웸반야마 세 명으로 좁혀질 것"이라고 평가했다. 또한 "웸반야마가 건강을 유지한다면 아마 우리가 본 최고의 수비수 중 하나가 될 것"이라고 밝혔다.

퍼킨스는 이어 "그가 지금 21세인데도 공격적인 결점이 전혀 없다"고 강조하며, "자말 크로포드 스타일의 드리블, 점프슛, 꾸준한 3점슛, 그리고 공 없이 움직이는 능력까지 완벽하다. 로우포스트와 미드포스트 플레이, 스크린 활용도 가능하다"고 극찬했다. 그는 "승리를 원하는 강한 정신력을 갖춘 것이 그를 특별하게 만든다"고 말하며, GOAT 논의에서 웸반야마가 이름을 올릴 충분한 이유가 있다고 덧붙였다.

빅터 웸반야마

웸반야마는 특유의 운동 능력과 수상 경력을 바탕으로, 앞으로의 커리어를 통해 역대 최고 선수 반열에 오를 가능성을 점차 현실로 만들어가고 있다.

 

사진=ESPN, 르브론 제임스 SNS, NBC Sport