이재명, 트럼프에 무궁화대훈장 수여… 미 대통령 최초

이 대통령 “대한민국 국민이 각별한 감사의 마음 담아 드리는 것”
트럼프 “너무나 아름다운 선물”, “감사” 연발…“동맹관계 지속될 것”

▲ 이재명 대통령이 29일 경북 경주박물관에서 도널드 트럼프 미국 대통령에게 ‘천마총 금관 모형’을 선물하며 설명하고 있다. 왼쪽은 이 대통령이 트럼프 대통령에게 수여한 무궁화 대훈장. 연합뉴스

이재명 대통령은 29일 한국을 국빈 방문한 도널드 트럼프 미국 대통령에게 대한민국 최고 훈장인 ‘무궁화대훈장’을 수여하고, 신라의 상징인 천마총 금관 모형을 선물했다.

이 대통령은 이날 오후 한미정상회담이 열린 국립경주박물관에서 의장대 사열과 대표단 인사 교환 등 공식 환영식을 마친 뒤 트럼프 대통령에게 무궁화대훈장을 직접 수여했다.

미국 대통령이 이 훈장을 받은 것은 트럼프 대통령이 처음이다.

상훈법에 따르면 무궁화대훈장은 우리나라 최고 등급의 훈장으로 대통령과 배우자, 우방 국가의 원수 및 그 배우자에게 수여할 수 있다.

김태진 외교부 의전장은 수여에 앞서 “트럼프 대통령께서 보여주신 평화 수호의 의지와 강한 리더십, 한미관계에 대한 헌신에 깊은 존경과 감사를 표한다”고 밝혔다.

이어 “한반도 평화를 위한 대화의 물꼬를 터주신 트럼프 대통령의 업적을 기리며, 평화와 번영의 미래를 기대하는 마음으로 훈장을 드린다”고 덧붙였다.

이 대통령은 “대한민국 국민이 대통령님께 각별한 감사의 마음을 담아 드리는 것”이라고 말했고, 트럼프 대통령은 “대단히 감사하다. 너무나 아름다운 선물이다. 소중히 간직하겠다”며 “이를 통해 굳건한 한미동맹이 지속될 것으로 기대한다”고 화답했다.

트럼프 대통령은 훈장 설명을 들으며 고개를 끄덕였고, 참석자들에게 훈장이 잘 보이도록 직접 방향을 바꾸는 모습도 보였다.

이 대통령은 이어 트럼프 대통령에게 방한 기념 선물로 천마총 금관 모형을 전달했다. 이번 선물은 트럼프 대통령을 위해 특별 제작된 것이다.

천마총 금관은 현존하는 신라 금관 중 가장 크고 화려한 형태로, 하늘의 권위와 지상의 통치를 연결하는 상징으로 평가된다.

김태진 의전장은 “천마총 금관은 지도자의 리더십과 권위를 상징하며, 경주를 국빈으로 찾은 트럼프 대통령께 신라의 평화 정신과 한미동맹의 황금기를 기원하는 의미로 준비했다”고 설명했다.

대통령실은 “금관 선물은 신라의 오랜 평화의 역사와 함께 한반도 평화 공존 및 공동 성장의 새 시대를 상징한다”고 밝혔다.

금관 증정 후 양 정상은 밝은 표정으로 악수했고, 박물관 방명록에 서명한 뒤 신라 금관을 함께 관람했다.

또 ‘트럼프 굿즈’ 전시를 둘러보며 일대일 환담을 나눴다. 전시품에는 트럼프 대통령을 상징하는 마가(MAGA) 모자와 사진집 등이 포함됐다.

이재명 대통령과 트럼프 대통령의 이번 회동은 지난 8월 25일(현지시간) 워싱턴DC에서 열린 첫 한미정상회담 이후 두 달여 만이다.