표면 하얗게 변한 초콜릿, 먹을 수 있을까?…"'이 상태'면 가능"

하얀 막, 곰팡이 아닌 물리적 현상
냄새 난다면 곰팡이 "먹지 말아야"

식품안전정보원은 초콜릿 표면에 나타나는 하얀 막의 원인과 안전성에 대해 소비자가 올바르게 이해할 수 있도록 관련 내용의 카드뉴스를 제작·배포한다고 28일 밝혔다.(식품안전정보원 제공)

(서울=뉴스1) 강승지 기자 = 초콜릿 표면에 솜털 모양의 이물질이 보이거나 쾨쾨한 냄새, 쉰내 또는 썩은 내가 나는 경우 곰팡이일 가능성이 있어 섭취하지 말아야 한다.

다만 초콜릿 표면이 하얗게 변하기만 했다면 물리적 현상이므로 섭취할 수 있다.

식품안전정보원은 초콜릿 표면에 나타나는 하얀 막의 원인과 안전성에 대해 소비자가 올바르게 이해할 수 있도록 관련 내용의 카드뉴스를 제작·배포한다고 28일 밝혔다.

정보원 부정·불량식품통합신고센터에 따르면, 초콜릿 표면이 하얗게 변하거나 흰 반점이 생긴 제품을 곰팡이가 피었거나 변질된 것으로 오인돼 신고하는 사례가 지속해서 접수되고 있다.

그러나 이러한 현상의 대부분은 초콜릿의 카카오버터나 표면의 설탕 성분이 녹았다가 다시 굳어 발생하는 '블룸(Bloom) 현상'으로 물리적인 외관 변화일 뿐 인체에는 무해하다.

블룸은 크게 '팻블룸'과 '슈가블룸'으로 나뉜다.

팻블룸은 보관 온도가 높거나, 온도 변화가 심할 때 발생한다. 초콜릿 속 카카오버터가 고온에 녹아 표면으로 이동 후 다시 굳으면서 흰 막이 형성된다.

슈가블룸은 초콜릿이 습한 환경에 노출될 때 발생한다. 표면의 설탕 성분이 습기에 녹았다가 다시 굳으면서 흰점, 반점이 생긴다.

이런 블룸 현상으로 인해 맛이 덜 달고 거친 식감이 느껴질 수 있다.

하지만 초콜릿 표면에 솜털 모양의 이물질이 보이거나 쾨쾨한 냄새, 쉰내 또는 썩은 내가 나는 경우에는 실제 곰팡이일 가능성이 있으므로 섭취하지 말아야 한다.

초콜릿은 서늘하고 건조한 곳에서 지퍼백·밀폐 용기를 사용해 냉장 보관을 할 필요가 있다.

이재용 정보원장은 "소비자가 초콜릿 블룸 현상을 올바르게 이해하면 불필요한 오인 신고를 줄이고, 안전한 식품 소비에 도움이 될 것"이라고 말했다.

한편, 식품안전 관련 위법 행위를 목격하거나 불량식품으로 의심되는 제품에 대해서는 부정·불량식품통합신고센터 1399로 적극 신고해 줄 것을 정보원은 당부했다.

ksj@news1.kr