[요즘에] 지역과 함께 만드는 상상공작소 ‘메이커스페이스’

▲ 최종균 강원도립대 총장

강릉 주문진은 예로부터 바다와 마을의 이야기가 어우러지는 곳이며, 최근에는 드라마 ‘도깨비’의 촬영지로 유명해진 지역이다. 이 특별한 곳에 자리한 강원도립대 메이커스페이스는 지역사회 혁신의 새로운 거점으로 자리잡아 가고 있다.

이 곳은 3D프린터, 레이저커터 등 첨단 디지털 제작 장비와 다양한 공구를 ‘도깨비 방망이’처럼 누구나 자유롭게 사용할 수 있는 열린 창작 공간이다. 청년들과 시민, 관광객 등이 함께 참여하는 ‘야간작당, 메이커 야행’ 등 창작 행사가 꾸준히 이어지고 있으며, 스마트폰 그립톡, 포토 마그넷, 친환경 버그 스프레이, 손 글씨 부채 등 실생활 아이템을 직접 만들어보는 체험도 인기를 끌고 있다.

때로는 ‘도깨비’의 장난처럼 예상과 다른 결과가 나오기도 하지만, 모두가 함께 웃고 배우며 창의력을 키우는 소중한 과정이다.

디지털 전환과 인공지능, 자동화가 우리 삶과 직장 그리고, 지역사회의 모습을 빠르게 변화시키고 있다. 이처럼 격변하는 시대에 지역 대학과 공공기관의 역할은 더욱 중요해지고 있다. 강원도립대 메이커스페이스는 이러한 변화 속에서 지역사회와 함께 성장하는 혁신 플랫폼이 되고자 노력하고 있다.

메이커스페이스는 단순한 제작공간을 넘어, 누구나 실험하고 협력하며 아이디어를 현실로 구현하는 열린 실험실이다. 전문가의 기술지도와 창업 멘토링이 결합되어, 지역 청년과 소상공인들이 직접 시제품을 제작하고 시장 반응을 확인할 수 있도록 돕는다. 시제품 제작부터 거푸집 등 양산 단계까지 지원하여, 한 지역 기업의 재생플라스틱 명함케이스는 현재 국가 공공구매망인 나라장터에서 판매되고 있다.

초등학생 대상 프로그램부터 청소년 창의교육, 대학생 실무형 제작 프로젝트까지 다양한 교육도 활발하다. 도내 12개 시군 26개 초·중·고교 학생들을 대상으로 한 “찾아가는 메이커 교육”은 사물인터넷·자율주행 등 미래기술 체험을 제공하며, 대학생에게는 전공 연계형 실습을 통해 취업 역량을 높이고 있다. 또한 지역 소상공인의 제품 고도화, 축제·문화행사 연계 창작활동 등 지역 산업과 문화의 혁신에도 기여하고 있다.

세계적으로 인공지능과 자동화가 급격히 확산함에 따라, 전통적인 ‘화이트칼라’ 직업군의 변화가 진행되고 있다. 많은 전문가는 오히려 ‘블루칼라’ 실무직과 기술직이 미래 사회에서 더욱 중요한 역할을 하게 되리라 전망한다. 대학은 이러한 변화에 대응하며 새로운 직업경로를 제시해야 한다. 강원도립대 메이커스페이스는 실제 기술을 배우고 창의적 아이디어를 제품과 서비스로 발전시키는 선구적 공간으로, 이러한 시대 변화를 이끌어가고 있다.

강원도립대 메이커스페이스는 지역민과 방문객 모두에게 열려 있다. 옛 이야기 속 ‘열려라, 참깨’주문처럼, 이곳에서 아이디어와 상상이 현실이 되는 마법 같은 경험을 누려 보기 바란다. 대학, 학생, 시민, 기업이 함께 어우러져 창의력과 기술을 융합하고, 지역 혁신 생태계의 중심으로 성장해가는 이 공간에 많은 관심과 성원을 부탁드린다.

 

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