'스턴건' 김동현 이후 '첫 UFC 10승' 한국인 나올까... '아이언 터틀' 박준용 "놀라운 경기 선보일 것"

[스타뉴스 | 박건도 기자]

박준용이 계체 통과 후 미소짓고 있다. /사진=UFC 제공

한국 중량급 간판 박준용(34·코리안탑팀)이 UFC 10승 고지를 향한 도전에 나선다.

박준용은 오는 26일(한국시간) 아랍에미리트 아부다비 야스섬 에티하드 아레나에서 열리는 'UFC 321' 미들급 언더카드에서 이크람 알리스케로프(32·러시아)와 맞붙는다.

UFC에 다르면 공식 계체에서 두 선수는 모두 84.1㎏으로 통과했다. 페이스오프 자리에서 박준용은 장난스럽게 시선을 피했고 알리스케로프는 그의 어깨를 툭 치며 웃어 분위기를 풀었다.

상대 알리스케로프(16승 2패)는 러시아 컴뱃삼보 세계 챔피언 출신으로 박준용이 톱15 랭킹에 진입하기 위해 반드시 넘어야 하는 강자다. 박준용은 지난주까지 랭킹 15위에 올라 있던 알리스케로프를 꺾는다면 자신의 이름을 확실히 각인시킬 수 있다.

이크람 알리스케로프(왼쪽)와 박준용 페이스 오프 중. /사진=UFC 제공

경기에 앞서 박준용(19승 6패)은 "마인드 컨트롤을 잘한 뒤 압박해서 경기를 유리하게 이끌겠다"고 각오를 밝혔다.

UFC 무대에서 '아이언 터틀'로 불리는 박준용은 끈질긴 그래플링과 근거리 클린치 싸움에서 강점을 보여왔다. 이번 경기에서도 적극적인 압박과 레슬링으로 주도권을 잡겠다는 계획이다.

이번 원정은 박준용에게 쉽지 않은 무대다. 이슬람권 강자 알리스케로프를 상대로 중동에서 싸워야 하는 만큼 사실상 원정경기 구도가 형성됐다. 도박사들은 3 대 7 비율로 박준용의 열세를 전망하고 있다.

중동 팬들 앞에서 알리스케로프를 상대하게 된 박준용은 "악당 출현처럼 보일 것"이라며 "무슬림 팬들 앞에서 놀라운 경기를 선보이겠다"고 다짐했다.

이번에 승리하면 박준용은 '스턴건' 김동현(13승)에 이어 한국 선수로는 두 번째로 UFC 10승을 달성하게 된다. UFC 321의 메인 이벤트에서는 헤비급 챔피언 톰 아스피날과 시릴 간이 맞붙으며, 한국 팬들의 관심은 박준용이 새로운 역사를 쓸 수 있을지에 집중되고 있다.

박건도 기자 pgd15412@mtstarnews.com