‘이 정도면 인종차별’ 彿언론 이강인 亞최고선수상 수상에 태클 “이강인은 매우 평범한 선수”

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[OSEN=서정환 기자] 이 정도면 인종차별감이다. 프랑스 언론이 이강인(24, 파리 생제르맹)을 의도적으로 비하하고 있다. 

아시아축구연맹(AFC)은 17일 사우디아라비아 리야드의 킹 파드 문화센터에서 열린 ‘AFC 어워즈 리야드 2025’에서 이강인이 ‘AFC 올해의 국제선수상(Men)’을 수상했다고 발표했다. 

해외리그서 뛰는 아시아 최고선수에게 주어지는 상이다. 주로 유럽 5대리그서 뛰는 아시아선수가 상을 독식했다. 2012년 신설된 이 상은 손흥민이 2015, 2017, 2019, 2023까지 무려 4회나 상을 독식했다. 기성용은 2014년과 2015년 2년 연속 2위를 차지해 아쉽게 수상을 놓쳤다. 

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한국은 손흥민(2019·2023), 김민재(2022)에 이어 이강인(2025)까지 4년 연속 수상하며 아시아 무대를 휩쓸었다. 유럽파가 가장 많은 일본도 한국의 아시아최고 위상에 근접하지 못했다. 

올해 이강인은 이란의 메흐디 타레미, 일본의 구보 다케후사를 제치고 수상의 영예를 안았다. 타레미가 2위, 구보가 3위를 차지했다. 

지난 시즌 이강인은 PSG에서 무려 네 개의 우승트로피를 들어올렸다. 리그1 4연패를 이끌었다. 트로페 데 샹피옹과 쿠프 드 프랑스까지 석권했다. 그는 한국 선수로 박지성에 이어 두 번째로 UEFA 챔피언스리그 우승을 경험했다.

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하지만 프랑스 언론에서 이강인의 수상을 애써 폄하하고 있다. ‘컬쳐PSG’는 “이강인은 지난 시즌 PSG에서 49경기에 출전해 7골, 6도움을 기록했다. 하지만 챔피언스리그에서는 단 한 번도 결정적인 활약을 보여주지 못했다. 16강전부터는 단 19분만 출전했다. 심지어 결승전은 뛰지도 못했다. 그는 주전자리를 잃고 주요 경기에서 선발로 뛰지 못했다”면서 이강인의 자격을 의심했다. 

이어 “이강인은 지난 시즌 PSG의 백업선수로 팀의 성공에 큰 영향을 미치지 못했다. 그럼에도 불구하고 아시아에서 최고의 선수로 상을 받았다. 지난 시즌 PSG가 매우 훌륭한 시즌을 보냈지만 이강인은 매우 평범한 모습을 보였다”며 흠을 잡았다. 

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PSG의 성공에 이강인의 지분이 매우 낮다는 것이다. 이강인이 아시아선수 중 객관적으로 가장 많은 성공을 거뒀다는 부분은 언급하지 않았다. / jasonseo34@osen.co.kr