은퇴했는데 존재감 실화? 감독 김연경, 33세 세터 프로 복귀 도왔다…배구예능 1호 선수 배출 ‘감격’

[OSEN=이후광 기자] 흥국생명이 김연경호에서 뛰고 있는 베테랑 세터를 전격 영입했다.

흥국생명은 24일 베테랑 세터 이나연(33) 영입을 공식 발표하며 2025-2026시즌 팀 운영에 새로운 변화를 알렸다.

흥국생명은 "이번 시즌 세터진의 안정감을 확보하기 위해 경험이 풍부한 이나연 선수를 영입했다. 이나연 선수의 합류로 경기 운영의 밸런스가 한층 강화될 것으로 기대하고 있다"라고 영입 배경을 설명했다.

이나연은 2011-2012시즌 데뷔해 2023-2024시즌까지 프로 무대에서 활약한 베테랑 세터다. 안정적인 볼 배분과 경기 조율 능력으로 팀의 중심을 맡아온 그는 최근 MBC에서 방영 중인 배구 예능 ‘신인감독 김연경’에서 팀 원더독스의 주전 세터로 출연해 경기 감각을 입증했다.

지난 23일 메디컬테스트를 마친 이나연은 오는 25일 한국도로공사전부터 선수단과 함께 경기장에 동행해 팀 훈련과 경기에 참여할 예정이다. 흥국생명은 "이나연이 빠르게 팀 전술에 녹아들어 이번 시즌 중요한 역할을 할 것"이라고 내다봤다. =

이나연은 “흥국생명 배구단에서 다시 프로 무대에 설 수 있는 기회를 주셔서 감사드린다. 감독님과 코칭스태프의 지도에 따라 팀에 도움이 되는 세터가 되겠다”라고 소감을 전했다.

흥국생명 요시하라 토모코 감독은 “이번 시즌 팀이 매 경기마다 발전하도록 강조한다. 베테랑 이나연 선수의 합류는 세터진의 안정감을 높이는 데 큰 도움이 될 것이다. 선수단의 성장에 긍정적인 영향을 줄 것으로 기대한다”라고 밝혔다.

흥국생명 관계자는 “이나연 선수는 경험과 경기 운영 능력을 두루 갖춘 선수다. 세터진의 조화를 통해 팀 전력이 한층 강화될 것으로 본다”라고 말했다.

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