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홍태용 김해시장이 지난 15일 화포천습지 과학관 개관 행사 중 방사한 황새 한 마리가 폐사한 것에 대해 사과했다.
홍 시장은 "개관식 당일 황새가 1시 30분 동안 케이지에 대기하는 동안 특이사항은 발견되지 않았으며 전문가, 사육사, 수의사 등의 판단하에 안전하게 방사를 진행했고 수컷 한 마리가 밖으로 나와 움직이는 과정에서 사고가 발생해 전문가 응급조치 후 사육장으로 이송했으나 폐사했다"고 당시 상황을 말했다.
홍태용 김해시장이 지난 15일 화포천습지 과학관 개관 행사 중 방사한 황새 한 마리가 폐사한 것에 대해 사과했다.
홍 시장은 23일 시청 프레스센터에서 브리핑을 열어 황새 폐사와 관련된 일련의 과정을 설명하고 방사장에 남아 있는 두 마리의 황새도 안전하게 방사할 계획이라고 밝혔다.
홍 시장은 "언론에 보도된 바와 같이 안타까운 소식을 전하게 돼 매우 유감스럽게 생각한다"고 말했다. 이어 "이번 방사는 화포천 황새 복원사업 일환으로 2023년 예산황새공원에서 이송된 성조 2마리와 봉하뜰에서 태어난 유조 1마리를 대상으로 이루어졌으며, 방사 행사는 생태도시 김해의 상징적 의미를 시민과 공유하기 위해 화포천습지 과학관 개관식에 맞춰 진행했다"고 설명했다.
홍 시장은 "개관식 당일 황새가 1시 30분 동안 케이지에 대기하는 동안 특이사항은 발견되지 않았으며 전문가, 사육사, 수의사 등의 판단하에 안전하게 방사를 진행했고 수컷 한 마리가 밖으로 나와 움직이는 과정에서 사고가 발생해 전문가 응급조치 후 사육장으로 이송했으나 폐사했다"고 당시 상황을 말했다.
이어 "김해시는 화포천 황새 복원사업의 신뢰성과 안전성을 더욱 강화하고, 나머지 유조 2마리는 관계기관 협의 후 가장 안전한 방법을 찾아 방사할 계획"이라며 "다시 한번 더 세심하게 챙기지 못한 점 진심으로 송구하다"고 재차 사과했다.
화포천습지 과학관 개관식이 진행된 지난 15일의 기온은 약 22도, 황새는 1시간 30분 동안 케이지에 있었다. 사용된 케이지는 2023년 충남 예산 황새공원에서 김해로 황새를 입식 할 때 사용된 것과 같은 장비다.
김해시는 방사를 앞두고 매년 황새 방사를 하고 있는 황새공원측과 사전 협의를 거쳤다. 방사 당일 방사장에 있던 황새 포획부터 케이지 입식, 방사까지는 황새공원에서 파견된 전문가들이 직접 담당한 것으로 알려졌다. 행사 전날 황새 케이지 위치가 앞쪽은 위험하다고 판단한 시 담당자가 케이지 위치를 뒷쪽으로 선정했으나, 황새공원 전문가들이 다시 앞쪽으로 옮긴 것으로 확인됐다. 폐사한 황새는 행사 당일 케이지에서 나와 앉았다가 다시 한 걸음 걷다 기울어진 앞 논쪽으로 꼬꾸라졌다.
시는 지난 22일 국가유산청, 황새공원, 예산군 등 관계자들과 회의를 열고 황새가 환경변화에 따른 스트레스로 폐사한 것으로 추정된다는 결론을 내렸다. 또 정확한 원인규명을 위해 부검을 의뢰할 예정이다.
한편 이날 김해환경운동연합과 동물의권리를옹호하는변호사들 등 단체들은 김해시청 앞에서 황사 폐사 관련 기자회견과 포퍼먼스를 열고 홍 시장과 담당 공무원, 국가유산청장 등을 동물보호법 위반 등의 혐의로 김해서부경찰서에 고발했다.
박준언기자
홍태용 김해시장이 23일 시청 프레스센터에서 '황새 폐사'와 관련된 사과 브리핑을 하고 있다.
