[EASL] 일본 챔피언 우츠노미야 감독이 EASL을 '도전'이라 말한 이유는

 

[점프볼=우츠노미야(일본)/손대범] 챔피언 팀 우츠노미야는 첫 경기 패배를 만회한 것에 의미를 두고 있었다.

우츠노미야 브렉스는 22일 일본 우츠노미야 브렉스 아레나에서 열린 동아시아슈퍼리그 홈 경기에서 서울 SK에 97-89로 승리했다.

이미 개막전에서 대만 푸본 브레이브스에 패했던 우츠노미야는 이날 승리가 간절했다. 그런 면에서 감독 지코 코로넬(Zico Coronel)과 간판 스타 히에지마 마코토는 만족감을 표했다.

코로넬 감독은 "엎치락뒤치락했지만 경기 내내 운영을 잘 했다고 생각한다. 추격을 허용하긴 했지만 좋은 수비를 하면서 운영을 잘 했다고 생각한다"라고 소감을 전했다.

이날 우츠노미야는 SK 성향을 확실히 파악한 듯한 경기 내용을 보였다. 비록 알빈 톨렌티노에게 29득점을 내줬지만, EASL 역대 한 경기 최다득점 보유자(45점)인 자밀 워니가 신바람 내지 못하도록 강하게 몰아붙였으며, 김낙현과 핸들러들에게도 강한 압박을 가해 쉽게 길을 열어주지 않았다.

코로넬 감독은 "SK는 좋은 팀이다. 재능있는 선수들이 많고 포기하지 않고 계속 달려들었다. 우리 입장에서는 필요할 때 좋은 플레이가 나온 덕분에 이길 수 있었다"라고 돌아봤다.

비록 우츠노미야는 디펜딩 챔피언이지만 갑작스럽게 자리를 물려받은 코로넬 감독에게는 EASL이 낯선 무대다. 그는 B.리그와 EASL의 차이를 묻는 질문에 리그 성향을 예로 들었다. "B.리그는 팀 농구 위주이지만 EASL은 메인 플레이어 위주의 경기를 하는 팀들이 많다. 그 부분에 대해 우리가 준비가 잘 된 것 같다."

또한 그는 "EASL은 선수들에게 큰 도전이다. 토요일과 일요일에 B.리그 경기를 하고 주중에 새로운 팀과 만나야 한다. 비행기를 타고 이동하고 낯설지만 더 강한 팀을 만나야 한다. 그들을 상대하기 위핸 게임 플랜 속에서 어떻게 플레이 해야 하는지 배우고 적응해가며 더 강해질 수 있는 기회라 생각한다. 룰도 다르지만 적응력을 키울 수 있을 것이라 생각한다"라고 덧붙였다.

 

 

기자회견에 동석한 히에지마도 코로넬 감독의 의견에 동의했다. 히에지마는 이날 19분 14초만을 소화했다. 정규리그보다는 짧은 시간. 그러나 임팩트는 강했다. 12점 중 3점슛이 3개였는데 모두 SK가 기어를 올리던 시점에 나온 것이었다. 어시스트도 3개를 보탰다.

그는 첫 경기 패배를 계속 담아두고 있었던 것 같다. "첫 경기를 졌기에 좋은 경기를 하고 싶었다. 계속 좋은 흐름을 이어가고 싶다"라고 운을 뗀 히에지마는 승리 요인에 대해 "볼을 공유하는 부분에 집중했다. 그리고 모두가 스페이싱을 유지하며 좋은 자리에 제때 있었다. 정규리그를 치르면서 계속 준비해왔던 부분이며 오늘도 그랬다. 오늘 그런 것들이 잘 나왔다"라고 설명했다.

EASL에 대해서는 "국제경기라 처음 붙는 팀과 만날 때는 늘 적응하는 부분이 필요하다. 푸본과의 경기를 돌아보며 안 됐던 부분들을 오늘 할 수 있어서 이길 수 있었다"라고 설명했다.

10월에만 2경기를 치른 우츠노미야는 당분간 EASL 경기가 없다. 공교롭게도 다음 경기는 SK와의 리턴 매치로 이번에는 한국으로 향한다. 과연 두번째 맞대결에서는 어느 팀이 웃게 될지 궁금하다.

#사진=EASL 제공(위= 지코 감독, 아래= 히에지마)