강하늘→차은우 용감한 우정 여행…찐친들과 보고싶은 '퍼스트 라이드'[봤어영]

27일 개봉…5인 5색 힐링 우정 코미디

[이데일리 스타in 김보영 기자] 대책 없이 용감하고, 무해하니 더 유쾌한 5인 5색 힐링 우정 코미디. 지금 내 옆의 가장 소중한 친구들·연인과 극장 바캉스를 떠나고 싶은 영화 ‘퍼스트 라이드’(감독 남대중)다.

‘퍼스트 라이드’는 끝을 보는 놈 태정(강하늘 분), 해맑은 놈 도진(김영광 분), 잘생긴 놈 연민(차은우 분), 눈 뜨고 자는 놈 금복(강영석), 사랑스러운 놈 옥심(한선화 분)까지 뭉치면 더 웃긴 24년 지기 친구들이 첫 해외여행을 떠나는 코미디 영화다.

지난 2023년 개봉해 가을 극장 개싸라기 흥행을 주도했던 ‘30일’ 남대중 감독이 강하늘과 또 한 번 재회한 코미디 작품으로 기대감이 높다. 여기에 김영광, 강영석, 한선화가 출연해 절친 앙상블을 맞추는 것은 물론 군 복무 중인 차은우의 첫 스크린 데뷔작으로도 눈길을 끈다.

‘퍼스트 라이드’는 우리 곁의 소꿉친구, 학창 시절 친구들과 나눈 추억과 흑역사, 성장과정이 자연스럽게 떠올라 흐뭇한 미소를 짓게 하는 영화다.

수십 년을 동고동락한 오랜 친구들과 태국으로 첫 해외 여행을 떠나 우여곡절을 겪는다는 설정은 언뜻 볼 때 지극히 평범하고 일상적으로 보인다. 그러나 ‘퍼스트 라이드’는 캐릭터들의 강렬한 개성, 케미스트리, 숨겨진 서사로 소재의 평범함을 날린다. 비슷한 학창시절 추억이 떠올라 피식 피식 웃다가도, 이들 중 누가 언제 어디로 튈지 몰라 조마조마해지는 예측 불가의 매력을 보여준다. 이들이 단체로 모였을 때, 태정과 금복, 태정과 도진, 도진과 연민, 태정과 옥심 등 인물끼리 일 대 일로 만났을 때 빚는 케미스트리의 색채도 각각 달라 다양한 재미 포인트를 느낄 수 있다.

영화는 차은우가 연기한 캐릭터 연민의 내레이션으로 포문을 연다. 미취학 아동이던 어린 시절, 몸이 약해 친구들과 잘 어울리지 못하던 연민에게 가장 먼저 손을 내밀어준 친구들이 태정과 도진, 금복이다. 이들은 6살 때부터 고등학교 3학년이 될 때까지 매일을 함께 몰려 다니지만 성격도 취향도 제각각이다. 어린 시절부터 각종 상을 휩쓸던 태정은 전교 1등은 물론, 전국 상위권을 밥먹듯이 차지하는 모범생이다. 공부는 물론 싸움, 연애, 내기 어떤 부분에서든 한 번 시작한 건 반드시 끝을 보는 성격이다. 동네의 소문난 꽃미남 비주얼인 연민은 그를 본 모든 사람들에게 흐뭇한 엄마 미소를 자아내지만, 정작 자신은 왜 사람들이 자신을 보며 웃는건지 전혀 모르는 순수한 인물이다. DJ의 세계를 동경해온 인물로, 언젠가 세계적인 DJ가 될 날을 꿈 꾼다. 마음도 뇌도 청순해서 무해하지만, 무대뽀로 대책없는 일을 벌일 때가 많은 도진, 수업 시간에 선생님께 걸리지 않게 눈 뜨고 자는 법을 익힐 만큼 엉뚱한 금복, 태정의 동생 친구로 어린 시절 태정에게 한눈에 반해 순애보 사랑을 진행 중인 옥심까지. 개성으로 똘똘 뭉쳐 장면마다 웃음을 자아낸다.

이들은 고등학교 시절, 연민이 좋아하던 세계적인 DJ가 공연을 연다는 소식에 태국 여행을 꿈꾸지만 어이없는 실수로 좌절된 바 있다. 어느덧 시간이 흘러 30대, 많은 것들이 변한 현재의 어느 날 이들은 연민이 좋아하는 그 DJ가 다시 태국에서 은퇴 공연을 연다는 소식에 태국 여행을 다시 결심하게 된다.

가장 큰 관전 포인트는 실제 수십년 지기 죽마고우들이 생각날 만큼 능청스럽고 자연스러운 배우들의 ‘찐친’ 케미다. 실제로 자연스러운 케미스트리를 위해 촬영 전은 물론, 현장에서도 배우들이 서로 친해질 수 있게 많은 시간을 함께한 것으로 알려졌다. 어느 한 명 이질적이거나 소외된 부분 없이 한 팀처럼 활약한 이들의 유쾌한 우정 앙상블이 시원한 웃음을 유발한다.

고규필, 윤경호, 최귀화, 강지영 등 예기치 못한 순간 등장한 반가운 신스틸러들의 존재감이 풍성한 재미를 더한다. 이들은 짧은 비중에도 강렬한 활약으로 다섯 친구들의 행보와 미래에 대한 기대감을 더욱 끌어올린다.

DJ 페스티벌을 직접 찾은 듯 경쾌한 EDM 음악과 사운드, 아름답고 화려한 태국의 풍경 등이 영화의 이국적인 매력을 높였다.

다만 코미디 장르의 특성상 불가피한 유머 코드의 호불호가 숙제다. 남 감독의 전작 ‘30일’과 마찬가지로 이번 작품 역시 평범하지 않게 흘러가는 상황들 속 각 인물들이 능청스레 뱉는 대사, 예상 밖 행동이 주된 웃음 포인트로 기능한다. 상황이 웃기기보단 상황에 대한 리액션이 웃음의 주된 킥으로 활용되는 만큼, 취향이 다양한 관객들의 입맛에 그 유머가 얼마나 들어맞을지 확실치 않다.

영화의 시작부터 태국 여행, 태국 여행 과정에서 숨겨진 친구들의 서사를 향해 달려가는 과정에서 중반부가 다소 루즈해지는 아쉬움 역시 있다.

배우들의 열연이 이 영화의 부족한 요소들을 대부분 상쇄한다. 특히 남 대중 감독과의 재회 로 더욱 노련해진 강하늘의 코미디 열연, 감정 연기가 극을 이끌며 몰입을 견인한다. 천진난만한 모습과 은은한 광기를 과하지 않은 텐션으로 조절해가며 후반부 극대화된 감정을 이끌어낸 김영광의 짙은 열연도 인상적이다. 첫 스크린 데뷔작을 과감히 코미디로 택한 차은우의 신선한 선택과 존재감, 괴짜같지만 속이 깊은 말썽꾸러기 금복의 매력을 제대로 발산한 새 얼굴 강영석, 영화 안에서는 물론, 연기적으로도 가장 중요한 순간 등장해 든든한 지원군이 된 코믹퀸 한선화의 활약이 이 영화의 사랑스러움을 극대화했다.

27일 개봉. 남대중 감독. 러닝타임 116분.

김보영 (kby5848@edaily.co.kr)