일상의 ‘작은 사치’…키링에 빠진 세대

수원의 한 균일가 생활용품점 다이소에서 키링을 판매하고 있다. 최영재기자

백팩 지퍼, 자동차 키홀더 등 요즘 거리 어디서나 '딸랑'거리는 키링(Keyring)의 존재감이 확연하다.

단순한 장식이었을 뿐인 작은 고리가 이제는 하나의 '정체성 아이템', 더 나아가 소비 트렌드로 자리 잡은 모양새다.

21일 수원의 한 균일가 생활용품점 다이소에서 만난 대학생 박모(22·여)씨는 "예전엔 그냥 가방에 아무것도 달지 않았는데, 요즘은 유행처럼 번져 한정판 키링이나 인형뽑기를 통해 구매하곤 한다"며 "짜증 날 땐 말랑한 촉감 키링, 시험 기간엔 네잎클로버나, 부적 곰 캐릭터를 단다"고 말했다.

이처럼 키링에 대한 한정판 수집문화 등이 맞물리면서 유통업계도 활발하게 움직이고 있다.

최근 카카오프렌즈는 넷플릭스에서 큰 흥행을 얻었던 오징어게임 콘셉트를 반영한 '춘희'와 '춘수' 인형을 판매했고, 하이틴 감성 브랜드 '러브이즈트루' 등은 매달 콘셉트별 키링을 출시하며 소장 욕구를 자극 중이다.

또 스타벅스, 현대카드, 편의점 등 비패션 기업도 자체 캐릭터나 시즈널 쿠폰 이벤트와 키링을 결합해 '굿즈 마케팅'에 본격 뛰어들었다.

특히 편의점 CU는 큰 인기를 끌고 있는 '가나디'와 협업해 뚜껑을 캐릭터 얼굴 모양으로 제작, 고리까지 달려있어 키링으로 활용할 수 있게 출시했다.

해당 제품은 지난 6월 출시 이틀 만에 물량 3만 개 완판, 누적 판매 수량 80만 개로 현재까지도 폭발적 수요가 지속돼 품절 대란을 일으키고 있다는 게 업계 관계자의 설명이다.

이처럼 키링 유행의 발원지는 자신만의 독특한 특징 등을 표현할 수 있는 사회관계망서비스(SNS)라는 게 전문가의 해석이다.

실제로 이날 인스타그램에서 키링 해시태그를 단 게시물은 158만 개, keyring 해시태그 게시물은 151만 개를 넘어섰다.

이은희 인하대 소비자학과 교수는 키링에 대해 꾸미기와 동반하기 두 가지 개념으로 내다봤다.

이은희 교수는 "젊은 소비자들이 키링을 꾸미면서 나의 어떤 정체성, 개성, 독특성 등을 표현하기 위한 하나의 방식"이라며 "또 1인 가구 증가와 혼자 무엇을 할 수 있는 요소가 많아지면서 키링은 나를 동반하는 개체라는 개념 또는 존재로 인식하고 있다"고 제언했다.
 

최영재 기자