‘폐광산의 지배자’ 희귀 하이에나, 10년 만에 카메라 포착

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런던자연사박물관, 올해의 야생동물사진가상 수상작 발표

나미비아의 버려진 탄광촌을 지나는 갈색하이에나의 모습을 포착한 사진이 ‘제61회 올해의 야생동물사진가상’ 대상작에 선정됐다. 올해의 야생동물사진가상 제공

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“야생이 인간 문명을 되찾은 섬뜩한 순간의 대비를 보여준다.”

문 닫은 탄광촌의 밤을 거니는 갈색하이에나의 모습이 올해의 야생동물사진가상 대상작에 선정됐다. 희귀종인 갈색하이에나는 야행성인 데다 독립적인 성격 탓에 관찰이 굉장히 어려운데, 작가는 10년 전 발자국을 처음 발견한 뒤 하이에나를 카메라에 담기 위해 노력해왔다.

해마다 세계 전역의 야생동물 사진을 공모하고 있는 런던자연사박물관이 지난 15일(현지시각) ‘제61회 올해의 야생동물사진가상’(Wildlife Photographer of the Year) 수상작을 발표했다. 올해는 전 세계 113개국에서 역대 최다인 6만636점이 출품돼, 총 18개 부문 수상작이 정해졌다.

대상은 남아프리카공화국 출신 작가 윔 반 덴 헤베의 ‘유령 마을의 방문자’(Ghost Town Visitor)에 돌아갔다. 작품은 아프리카 남서부 국가 나미비아 콜만스코프의 버려진 탄광촌을 배경으로, 폐허 사이를 유유히 걷는 갈색하이에나를 담고 있다. 그는 10년 전 이곳에서 하이에나의 발자국과 배설물을 발견한 뒤 카메라 트랩을 설치해왔는데, 오랜 기다림 끝에 마침내 자욱한 안개를 헤치고 거니는 하이에나의 모습을 담아낼 수 있었다고 한다.

‘올해의 청소년 야생동물사진가상’ 수상작은 너도밤나무 벌목지 인근의 버려진 기계들 사이에 자리 잡은 긴뿔하늘소를 포착한 작품에 돌아갔다. 올해의 야생동물사진가상 제공

대회 심사위원인 아칸크샤 수드 싱은 보도자료에서 “이 사진은 야생이 인간 문명을 되찾는 섬뜩한 순간의 대비를 보여준다”면서 “폐허 속의 하이에나는 생태계의 회복을 상징하며, 작품은 상실과 회복, 자연의 조용한 승리를 동시에 표현하고 있다”고 평했다. 캐시 모란 심사위원장도 “‘도시’라는 주제를 이렇게 뒤틀어 표현한 점이 흥미롭다”면서 “한때 인간이 지배하던 공간이 이제는 야생에 돌아가, 여전히 같은 마을이지만 더는 인간의 것이 아닌 곳이 되었다”고 말했다.

17살 이하의 사진가에게 주어지는 ‘올해의 청소년 야생동물사진가상’은 이탈리아 출신 안드레아 도미니치에 돌아갔다. 그의 작품 ‘파괴 이후’(After the Destruction)는 오래된 너도밤나무 벌목지 인근의 버려진 기계들 사이에 자리 잡은 긴뿔하늘소를 포착했다. 긴뿔하늘소는 죽은 나무 속에 구멍을 뚫어 버섯의 생장을 촉진하고, 이를 통해 숲 생태계의 순환을 돕는다. 심사위원 앤디 파킨슨은 “이 사진은 내러티브와 세부 묘사가 모두 뛰어나다. 인간과 자연의 긴장된 관계를 깊이 성찰하게 하며, 우리가 나아가야 할 길을 다시 생각하게 한다”고 말했다.

지난해에 처음 생긴 ’야생동물 보전·영향력’ 부문 수상작에는 동물찻길 사고로 어미를 잃은 아기 개미핥기를 포착한 ‘도로 위의 고아’가 선정됐다. 올해의 야생동물사진가상 제공

이 외에도 18개 부문 수상작에는 동물 찻길사고(로드킬)로 어미를 잃은 아기 개미핥기가 야생동물구조센터에서 재활관리사의 뒤를 쫓는 모습을 담은 ‘도로 위의 고아’(Orphan of the Road), 독일의 호수 위를 미끄러지듯 헤엄치는 혹고니들 사이로 존재감을 과시하는 뉴트리아를 촬영한 ‘깨어 있는 시선’(Watchful Moments) 등이 포함됐다. 다음은 각 부문 수상작들이다.

어류 행동 부문 수상작 ‘동기화된 낚시’. 중국 윈당호에서 당멸치가 왜가리의 부리에서 먹이를 낚아채는 순간을 담았다. 올해의 야생동물사진가상 제공

떠오르는 작가 부문에 수상작으로 선정된 ‘깨어 있는 시선’. 올해의 야생동물사진가상 제공

포유류 행동 부문 수상작 ‘홍학들 사이의 고양이’. 탄자니아 세렝게티 국립공원에서 카라칼이 홍학 사냥에 성공한 직후를 담았다. 올해의 야생동물사진가상 제공

자연 예술 부문 수상작 ‘헤드라이트에 갇힌’. 거미가 곤충을 유인하기 위해 인공조명 근처에 거미줄을 치는 모습을 감각적으로 담아냈다. 올해의 야생동물사진가상 제공

양서파충류 부문 수상작 ‘즐겁게 뛰어노는 개구리들’. 프랑스령 기아나의 카우산에서 촬영한 청개구리들. 짝짓기를 위해 모여든 개구리 무리를 포착했다. 올해의 야생동물사진가상 제공

해양 부문 수상작 ‘축제’. 노르웨이 북부 해역, 어선 그물에 걸린 청어를 훔치기 위해 모여든 갈매기들. 안타깝게도 갈매기들은 이런 식의 사냥으로 어망에 갇히거나 걸려 익사한다. 올해의 야생동물사진가상 제공

척추동물 행동 부문 수상작 ‘미친 고무잎해골벌레’. 유칼립투스 잎에 남은 고무잎해골벌레를 밀착 촬영했다. 고무잎해골벌레는 탈피할 때마다 머리에 껍질을 그대로 유지해 포식자의 공격을 피하는 것으로 알려져 있다. 올해의 야생동물사진가상 제공

포토 저널리즘 부문 수상작 ‘딸랑이’. 스페인 출신 작가 하비에르 아스나르 곤살레스 데 루에다는 미국 전역에서 인간과 방울뱀 사이의 복잡한 관계를 연구한 일련의 사진들로 포토 저널리스트 상을 수상했다. 올해의 야생동물사진가상 제공

포트폴리오 부문 수상작 ‘타이가의 달’. 러시아 북부 습지를 드론으로 촬영한 작품. 올해의 야생동물사진가상 제공

김지숙 기자 suoop@hani.co.kr