조현 "동남아에 조기경보체계 가동…영사인력 40명 증원 추진"(종합)

"동남아 영사업무 지원 확대…소재 미확인 한국인 80여명 찾는 작업 지속"
"동남아 지역 문제 잘 챙기지 못했다" 잘못 인정

조현 외교부 장관. (외교부 제공. 재판매 및 DB 금지)

(서울=뉴스1) 임여익 노민호 기자 = 정부가 캄보디아를 비롯한 동남아시아 전 지역에 조만간 '조기경보체계'를 가동해 재외국민들의 피해 상황을 적극적으로 파악하고 대응하겠다는 방침을 밝혔다.

조현 외교부 장관은 20일 기자들과 만나 "(외교부) 영사안전국이 정보담당국, 지역국 외에 경찰 등 관련 부처와 함께해서 조기경보체계를 캄보디아뿐 아니라 동남아 전 지역에 가동할 계획"이라고 말했다.

현재는 우리 국민에 대한 신변 위협 사안 발생이 확인된 뒤에야 경보를 상향 발령하지만, 경우에 따라 사전에 경보를 상향하고 우리 국민 신변 안전 방안을 가동하는 것이 조기경보체계의 핵심 내용으로 보인다.

조 장관은 앞으로도 캄보디아 사태와 유사한 문제에 대응하기 위해 영사 인력 40여 명을 늘릴 계획이며, 우선은 급한 대로 인근 동남아 국가 공관의 인력을 캄보디아 공관에 순환 배치해 지원할 방침이라고 설명했다.

아울러 조 장관은 캄보디아 당국이 최근 온라인 스캠(사기) 범죄와 연루된 한국인 10여 명을 추가로 체포했으며, 한국인 피해자 2명을 구출했다는 사실도 밝혔다.

지난 16일 캄보디아 당국의 단속에 의해 추가 체포된 10여 명은 현지 절차에 따라 조치될 예정이며, 현지 경찰에 의해 구출된 한국인 2명은 이번 주 한국에 귀국할 예정이다.

정부는 이 밖에도 외교부 신고 접수 기준 캄보디아 내에서 소재 파악이 되지 않는 80여 명의 우리 국민을 찾는 작업도 캄보디아 당국과의 공조로 진행 중이다.

한편 외교부 고위당국자는 이날 "캄보디아 정부도 지금 돌아가는 상황을 잘 인식하고 있고, 자칫 내버려뒀다간 소탐대실로 관광산업이 무너지지 않을까 하는 우려를 하고 있어서 잘 협조하고 있다"며 "캄보디아 정부와 협의해 나가면 대응을 잘할 수 있을 것"이라고 말해 한국과 캄보디아 간 공조에 문제가 없다고 설명했다.

이어 "미국 조지아주에서 발생한 감금 사태부터 캄보디아 사태까지, 이런 사안과 관련해 특단의 대책이 필요하다는 점에 대해 관련 부서 직원들은 모두 공감하고 있다"면서 "이번 일을 계기로 부족한 점을 반성하면서 외교부가 철저히 준비하고자 한다"라고 말했다.

특히 새 정부 출범 직후부터 예기치 못한 외교적 사안들이 많았다는 점을 언급하며, "사실 동남아 지역의 문제들은 잘 챙기지 못해 불안한 부분이 있었다"는 점을 인정했다.

그러면서도 국내 언론에서 캄보디아 사태와 관련해 사실과 다른 부정적인 보도들이 나오고 있다며 "캄보디아 측에서 이런 문제에 대해 일부 반발이 있었다는 이야기를 들었고, 우리 교민들한테도 안 좋은 영향을 미친다"는 우려를 표했다.

이 당국자는 "현지 대사관 직원 2명은 사표를 제출하는 등 많은 직원들이 격무에 시달릴 뿐 아니라 마치 현 상황을 만든 당사자처럼 매도되면서 사기가 떨어지고 있다"며 "정부가 이번 사태를 잘 해결할 수 있도록 질타와 함께 격려도 해줄 것을 당부드린다"라고 전했다.

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