PO 길어질 수 있겠네… '180도 달라진 최원태' 덕분에 웃은 LG[초점]

[대전=스포츠한국 이정철 기자] 최원태는 2023시즌과 2024시즌 LG 트윈스 소속 시절 가을야구 때마다 부진했다. 하지만 삼성 라이온즈의 최원태는 달랐다. 준플레이오프 1차전에서 6이닝 무실점 투구를 펼치더니 물 오른 한화 타선도 7이닝 1실점으로 묶으며 플레이오프를 원점으로 돌렸다. 한국시리즈 선착팀인 LG 트윈스는 미소를 지을 수 있게 됐다.

삼성은 19일 오후 2시 대전 한화생명볼파크에서 열린 2025 신한 SOL Bank KBO리그 한화 이글스와 플레이오프(PO·5전3선승제) 2차전 원정경기에서 7-3으로 이겼다.

1차전에서 한화에게 패배했던 삼성은 2차전 승리로 플레이오프 전적 1승1패를 기록했다. 플레이오프 서전에서 승리를 따냈던 한화는 상승세를 이어가지 못하고 홈에서 1승1패를 기록한 채 대구로 넘어가게 됐다.

당초 이날 경기는 한화의 우세로 예상됐다. 전날 접전 끝에 9-8 극적인 승리를 거두기도 했고 선발투수 매치업에서 라이언 와이스가 최원태보다 앞섰기 때문이다. 와이스는 올 시즌 16승5패 평균자책점 2.87을 기록했고 최원태는 8승7패 평균자책점 4.92로 부진했다.

특히 한화 타자들은 정규리그에서 최원태를 아주 효율적으로 공략했다. 심우준을 제외하고 대부분의 타자들이 최원태에게 강점을 보였다.

▶1차전 선발 한화 타자들의 2025시즌 최원태 상대 주요 성적

손아섭 타율 0.333(6타수 2안타) OPS 0.666
리베라토 타율 0.500(2타수 1안타) 1홈런 OPS(장타율+출루율) 2.667
문현빈 타율 0.167(6타수 1안타) 1홈런 OPS 0.834
노시환 타율 0.333(6타수 2안타) 1홈런 OPS 1.166
채은성 타율 0.333(6타수 2안타) OPS 0.833
하주석 타율 0.333(3타수 1안타) OPS 1
김태연 타율 0.333(3타수 1안타) OPS 0.666
최재훈 타율 0.500(2타수 1안타) OPS 1.167
심우준 타율 0(2타수 무안타) OPS 0

하지만 최원태는 올 시즌 부진, 상대전적을 모두 극복하고 호투를 펼쳤다. 1회말 리베라토에게만 좌중월 솔로포를 맞았을 뿐 이후 안정적인 제구력과 뚝 떨어지는 체인지업을 무기로 삼성 타선을 7회까지 추가 실점 없이 봉쇄했다. 준플레이오프 6이닝 무실점 호투를 잇는 상승세를 보여줬다.

삼성은 최원태 호투로 인해 한화를 물리치고 플레이오프 전적을 1승1패로 맞췄다. 이제 대등한 입장에서 나머지 플레이오프 일정을 치르게 됐다.

삼성만큼 LG도 미소를 지었다. 자칫 이날 경기에서 한화가 승리했을 경우, '3승0패' 플레이오프 조기 종료 시나리오가 나올 수 있었다. 하지만 최원태의 호투로 모든 것이 바뀌었다.

2023시즌 한국시리즈 0.1이닝 4실점, 2024시즌 플레이오프 3이닝 5실점으로 부진했던 최원태. 2025시즌 사자 군단에 합류한 이후에는 빛나는 호투로 모두를 놀라게 했다. 180도 달라진 모습으로 현 소속팀 삼성은 물론 전 소속팀 LG까지 웃게 만든 최원태다.

스포츠한국 이정철 기자 2jch422@sportshankook.co.kr