[k1.interview] ‘베테랑 태업설’에 입 연 울산 주장단…”팬들에게 누가 더 진솔한지는 나중에 알게 될 것”

[포포투=이종관(울산)]

울산 HD 주장단이 입을 열었다.

울산은 18일 오후 2시 울산문수축구경기장에서 열린 ‘하나은행 K리그1 2025’ 33라운드에서 광주FC에 2-0으로 승리했다. 이날 승리로 울산은 승점 40점과 함께 리그 9위로 올라섰다.

노상래 감독 대행 체제에서 첫 경기를 치른 울산이 승점 3점을 챙겼다. 울산은 전반 22분, 루빅손의 선제골로 리드를 잡았고 후반 추가시간, 이희균이 얻어낸 페널티킥(PK)을 이청용이 마무리하며 승부에 쐐기를 박았다. 경기 최종 스코어는 2-0. 간만에 시원한 승리를 거둔 울산이었다.

하지만 경기 결과보다 화제를 모은 것은 이청용의 세리머니였다. 신태용 전 울산 감독을 저격했기 때문. 후반 추가시간에 PK를 성공시킨 이청용은 동료들과 득점에 대한 기쁨을 나눈 후 서포터즈석을 향해 골프 스윙을 날리며 신태용 전 감독을 향해 무언의 메시지를 던졌다.

현재 울산 구단과 신태용 전 감독은 치열하게 대립 중이다. 시작은 신태용 감독이 울산 시절, 구단 버스 짐칸에 개인 골프채를 가지고 다니며 골프를 친다는 루머가 한 커뮤니티에 퍼진 이후였다. 하지만 신태용 감독은 경질 이후 언론과의 인터뷰에서 이를 일축, 오히려 울산의 일부 베테랑 선수들이 태업을 했다는 주장을 펼치며 화제를 불러 모았다.

울산 구단은 이에 대한 공식적인 입장을 내놓지 않았다. 그 와중에 울산의 울산의 ‘베테랑’ 중 한 명인 이청용이 이를 간접적으로 저격하는 ‘골프 세리머니’를 펼쳤다. 이를 본 울산 서포터즈들은 “이청용!”을 외치며 환호를 내질렀다.

경기 후, 울산 구단은 믹스트존에 이청용을 포함한 주장단(조현우, 김영권)을 세우며 인터뷰에 응했다. 우선 이청용은 “굉장히 중요한 경기에서 팀 모두가 하나가 되어 승리를 할 수 있어 기쁘게 생각한다”라며 소감을 전했다.

신태용 전 감독과 관련된 질문이 이어지자 “우선 우리 팀을 사랑하는 팬들에게 누가 더 진솔된지는 나중에 알게 될 것이다. 우리는 여기 남아있는 선수고 남은 경기들이 있기 때문에 부끄러운 목표를 잘 달성한 이후 말할 수 있는 기회가 있을 것이라고 생각한다”라고 말했다.

이어 조현우는 “나 역시 똑같은 생각이다. 남아있는 선수들이 해야 될 것이 있기 때문에 경기에만 집중할 생각이다. 시즌이 끝나고 말을 할 기회가 있지 않을까 생각한다”라고 덧붙였다. 김영권 역시 “비슷한 이야기다. 사실 지금은 무언가를 말할 시기가 아니라고 생각한다. 잔류라는 아쉬운 목표를 달성한 이후 말하는 게 좋을 것이다. 시기가 시기인 만큼 이해해 주셨으면 좋겠다”라며 동조했다.

마지막으로 이청용에게 ‘골프 세리머니’의 의미를 묻자 “아까 말씀드린 부분과 비슷한 이야기다”라며 인터뷰를 마무리했다.

이종관 기자 ilkwanone1@fourfourtwo.co.kr